L'histoire :
Staline a un plan pour augmenter l'influence de la Russie dans le monde et être l'égal de la puissance nazie : il faut récupérer la Finlande pour avoir un contrôle sur l'Europe, comme lors de la première guerre mondiale. Il envoie donc une puissante armée pour faire tomber le pays en moins de trois semaines. Un demi-million d'hommes, 2000 canons et 1500 chars envahissent la Finlande. Rien n'est laissé au hasard : le pilote russe Ivan Ivanovitch, le seul soldat à parler le finnois, prospecte la région pour que les frappes soviétiques soient le plus efficace possible. Dans les environs de Suomussalmi, on déplore les premières victimes. L'armée rouge crée la surprise en attaquant les alentours : un chien est tué, deux civils sont abattus par accident par les finlandais eux-mêmes ! Le sous-lieutenant Martti Elo signale l'immensité de l'armée russe. Il n'est pas cru par sa hiérarchie et décide donc lui-même de rejoindre le village. L'état major décrète qu'il a abandonné son poste et Elo finit par se suicider ! Devant ces premiers événements, la Finlande se doit de réagir. Le conseil des ministres décide de nommer l'expérimenté maréchal Cat Gustav Mannerheim commandant en chef des armées. Il sait très bien que la Finlande est en grande difficulté et n'est pas bien équipée pour affronter une telle évasion. Il va pourtant tout faire pour sauver son pays...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cet album historique traite d'une période peu connue de la seconde guerre mondiale et pourtant spectaculaire : la guerre d'hiver qui s'est déroulée entre le 30 novembre 1939 et le 13 mars 1940. Cette guerre provient d'une volonté de l'URSS de renforcer la défense de Leningrad en prenant possession de la Finlande. Sûr de sa force, Staline envahit sans vergogne le pays, quelques mois avant les débuts des conflits en Europe. Pourtant, les soviétiques vont se casser les dents dans ce froid terrible. Les Finlandais, bien inférieurs en nombre et en matériels, vont être héroïques et tenir leurs positions pendant plus de 100 jours. C'est cet incroyable échec, qui préfigurera celui d'Hitler à Stalingrad, que décide de nous raconter Pekka Lehtosaari. Tout droit issu du cinéma, le Finlandais s'applique à raconter les grandes lignes de cette invasion et les principales batailles de ce conflit sanglant et très éprouvant. Difficile de s'imaginer l'enfer qu'ont vécu les combattants soviétiques et finlandais sans l'incroyable travail en noir et blanc de Lukkarinen. Déjà remarqué pour son superbe travail dans Les aventures de Nicolas Grisefoth, l'artiste change d'univers et offre un travail fascinant et éblouissant. À la fois réaliste et parfois très symbolique avec le jeu des ombres et de la nuit, Lukkarinen nous fait vivre, avec une densité rare, l'enfer des combats et le froid mordant. On reste toutefois un peu sur notre faim sur le point de vue adopté dans ce récit. Lehtosaari oscille sans arrêt entre une focalisation interne, avec le destin d'un simple soldat finlandais, et celle d'un récit historique qui raconte les faits et chiffres effroyables de cette guerre. De sorte que le tout ressemble à un reportage un peu étrange et désordonné. Malgré tout, le travail visuel intense suffira à vous faire plonger dans une période glaçante et méconnue de la seconde guerre mondiale.
