L'histoire :
De retour de croisades, un chevalier traverse lentement les tristes forêts des Carpates, en route pour sa vallée natale. Andrej rejoint son fils Marius qu’il avait laissé à la garde d’un prêtre. Mais au lieu des retrouvailles escomptées, il ne trouve que mort et désolation. Un véritable massacre vient d’être perpétré dans le village. Comble de l’horreur, il découvre son fils agonisant, un pieu planté dans l’abdomen. Les larmes aux yeux, il l’achève pour lui éviter de souffrir. Terrorisé et tapi dans l’ombre, un garçon prénommé Frédéric lui apprend alors que ce carnage est l’oeuvre de l’inquisition, à la recherche d’Andrej. Il est en effet considéré comme hérétique en raison d’une mystérieuse aptitude : celle de guérir quasi instantanément de ses blessures ou brûlures. Habité par le désir de vengeance et celui de sauver les prisonniers de l’Inquisition – dont sa mère – Frédéric incite Andrej à suivre les traces des responsables. Il se sent d’autant plus en sécurité à ses côtés qu’Andrej fait montre d’un art du combat hors pair…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Plutôt inconnu en France, Wolfgang Hohlbein est pourtant l’un des auteurs de littérature fantastique les plus célèbres en Allemagne. Pour adapter l’un de ses best seller en BD, il a fait appel à deux illustrateurs munichois, Benjamin von Eckartsberg (adaptation et scénario) et Thomas von Kummant (dessin) qui auront mis plus de trois ans pour parfaire ce premier tome. Leur dessin présente les mêmes caractéristiques que la plupart des dessins animés : les personnages encrés au premier plan viennent se superposer à un décor fixe d’arrière plan réalisé à la gouache (ou à l’informatique ?). Tout d’abord surprenante, cette caractéristique se fait vite oublier au profit d’un récit qui monte en intensité. Dès les premières planches, une tonalité résolument sombre est mise en place dans un décor désolé de carnage absolu, avec un père achèvant son fils agonisant... Puis la trame de la quête se met (très) lentement en place. Au centre de l’aventure, se trouve un vrai héros, un formidable guerrier doué d’un pouvoir d’auto régénération plutôt pratique en cette ère barbare. Peu à peu, l’action monte crescendo pour se terminer par une énorme envie de découvrir la suite…
