L'histoire :
À la zone frontière du lac rouge, un groupe d'hommes s'assure que les créatures monstrueuses du Hell West, contrées mystérieuses qui s'étendent au delà du Mississipi, restent sagement de leur côté. Le Lieutenant repère alors un trappeur poursuivi par une horde de winnocks, des créatures volantes, au cœur de l'enfer de l'ouest. Sûr de lui, le Lieutenant parie 20 dollars sur la victoire des winnocks face au chasseur. Le Sergent Outburst, tête brûlée et membre du corps d'élite des Frontier Force, mise alors 50 dollars sur le trappeur et décide d'aller lui prêter main-forte avec l'aide de son ami indien, Tom Little. Le Colonel Custer a pourtant formellement interdit d'intervenir au-delà du mur de la zone frontière, mais le duo s'en moque totalement. Face à la supériorité numérique des ennemis, Outburst et Little peinent à sauver le trappeur. Soudain, ce dernier réussit à descendre la prêtresse des winnocks. Cela a le don d'attiser encore davantage la colère du clan. Little ordonne alors au Sergent d'emmener le chasseur derrière le mur pendant qu'il couvre leurs arrières. Pour cela, Little n'a pas d'autres choix que d'utiliser ses dons chamaniques afin d'invoquer Myeengun, son esprit protecteur qui lui permet de se transformer en loup. Voyant dans quel pétrin le duo s'est fourré, le Lieutenant commande ses hommes afin qu'ils utilisent les mitrailleuses pour éliminer les monstres volants...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cinquième projet a être financés via le principe Sandawe, Hell West se déroule au XIXème siècle dans une Amérique parallèle. Ici pas de bataille de cow-boys contre des indiens, mais plutôt une alliance entre ces deux ethnies pour faire face aux nombreuses créatures qui peuplent le Far West. Cette région est d'ailleurs rebaptisée « Hell West » car elle représente ni plus ni moins que l'enfer sur Terre. Bref, d'un côté les amérindiens font face à la nécromancie des adversaires, grâce au développement d'une magie shamanique. De l'autre, les White States of America (WSA), soit le gouvernement américain, mettent sur pied un corps d'élite du nom de Frontier Force pour conquérir l'ouest. Le récit de Thierry Lamy est extrêmement riche, mêlant originalement western et heroïc-fantasy, dans un univers où l'on croise des célébrités du far-west. L'histoire de ce premier tome est extrêmement dense. Elle nous fait découvrir cet univers parallèle, les différents protagonistes et également les nombreux enjeux et complots qui se trament. La richesse du récit fait parfois défaut au rythme, provoquant par moments comme des ruptures narratives... Malgré ce léger problème, l'histoire nous embarque au fil de la lecture des 108 pages en noir et blanc. Sorte de roman graphique, Hell West est dessiné par Frédéric Vervisch, qui livre un travail impressionnant, même si une minorité de pages semblent plus « faciles » et déçoivent un peu. Au final, ce western façon Jerry Spring – le paramètre fantastique en plus – demeure agréable à découvrir. On a hâte de découvrir les deux prochains tomes... qui ne verront le jour que si les internautes continuent à soutenir le projet en le finançant !
