L'histoire :
Le temps de son séjour au Japon, Wolf habite chez Ippo et donne donc un coup de main pour les activités de pêche de la famille. Il découvre ainsi l’environnement quotidien de son ancien rival et comprend qu’avec Ippo, l’entraînement ne s’arrête jamais : il charge le bateau de sa mère, travaille son équilibre lorsqu’ils sont en mer, court énormément et passe le reste de ses journées au club. Ippo ramène ensuite Wolf à la salle et, lorsque les autres découvrent que ce dernier est de retour au Japon, ils pensent qu’il ferait le sparring partner idéal pour briser le Dempsey roll d’Ippo. Dans un premier temps, Itagaki n’est pas d’accord pour demander de l’aide à un élément extérieur au club mais il finit par se résigner dans l’intérêt d’Ippo. Le lendemain, ils demandent à Wolf d’utiliser leur théorie pour démontrer à Ippo la faiblesse du Dempsey, mais Wolf leur rétorque qu’il n’a plus le niveau pour faire face à Ippo durant plus d’un round. Cela l’intrigue pourtant : pourquoi tout le monde, Ippo compris, est-il aussi inquiet à propos du prochain combat ? Profitant d’une sortie en mer d’Ippo, il demande à la mère de ce dernier de lui montrer les vidéos de l’adversaire d’Ippo. Après le visionnage, Wolf a compris et a pris sa décision : il va s’entraîner comme un fou afin de pouvoir offrir un sparring à Ippo avant son départ du Japon. Pour lui donner une chance de se relever de ce coup dur avant le combat, Wolf va donc démontrer à Ippo comment l’on brise son dempsey roll et le résultat va être encore plus dévastateur qu’escompté...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Grâce au retour de Wolf, Ippo va avoir enfin l’occasion d’affronter un sparring partner capable de mettre en pratique la théorie exploitant le point faible de son arme favorite, le Dempsey roll. Dans le tome précédent déjà, les autres membres du club avaient essayé mais aucun n’avait résisté à la sensation de peur. Après un entraînement acharné pour lui permettre de tenir quelques rounds face à Ippo, Wolf offre donc à ce dernier un cadeau d’au revoir avant de repartir du Japon : il brise le Dempsey roll, et même sans forcer sur le contre le résultat est dévastateur pour Ippo. Dans ces conditions, son prochain adversaire pourrait bien le tuer sur le ring s’il y met toute sa force... Après cela, Ippo décide de ne pas reculer pour autant mais il ne sait pas comment faire pour vaincre Sawamura s’il n’a pas le Dempsey. Et si la solution était d’améliorer ce coup ? Oui, mais le corps humain n’est pas fait pour résister à l’évolution de la technique imaginée par Ippo... Après avoir affronté de nombreux adversaires dans une ambiance la plupart du temps fair-play et sans autre différent qu’une divergence d’opinion ou autre enjeu une place de champion, cette fois-ci le récit passe un véritable cap : Ippo veut vaincre Sawamura car c’est un psychopathe qui prend plaisir à faire mal, et cela même en dehors des rings ! Partant plus perdant que jamais mais avec la colère et la volonté de détruire son adversaire au prix de la destruction de son propre corps s’il le faut, Ippo monte donc sur le ring en fin de volume. Les premiers instants du match amènent alors ce que l’on craignait : Sawamura n’hésite pas à tricher de manière très dangereuse, ne faisant ainsi qu’augmenter la fureur d’Ippo. Ce dernier semble tout de même mener l’affrontement dans le premier round, mais son manque de sang-froid va probablement lui jouer de très vilains tours par la suite... De la phase d’entraînement aux premiers instants du match, le récit se montre passionnant et l’on reste accroché à chaque page grâce à la tension développée par l’auteur d’une manière encore plus importante que d’habitude. D’ailleurs, les visages et les regards des protagonistes ont des expressions plus intenses que jamais... Le départ de Wolf apporte également une petite note émouvante, et un très court instant de détente est également présent grâce à une scène avec Kumi, mais l’on replonge très vite dans l’inquiétude que nous transmet Ippo : ce dernier étant prêt à sacrifier son corps et donc sa future carrière pour arrêter son psychopathe d’adversaire, on se demande vraiment comment tout cela va se terminer... Ce match marquera un vrai tournant dans la carrière du héros, et on notera que ce moment est mis en avant par plusieurs pages couleurs qui illustrent le début du match. C’est la première fois qu’on a le droit à de telles pages, et cela renforce donc encore l’importance de cet affrontement. Décidemment, 53 tomes et la série ne faiblit toujours pas, et ce n’est sûrement pas le prochain opus qui fera mentir cela. L’attente est déjà trop longue...
