L'histoire :
Nico est un Crook et il exerce le métier de guetteur à la frontière de son monde et celui des humains. Mais ce qu’il aime avant tout, c’est de lire des livres en compagnie de ses amis animaux, comme son renard Ariu. Alors qu’il est en train de lire, deux humains pénètrent sur le territoire des Crooks. Nico les observe et se rend bien compte qu’il a raté sa mission de guetteur. A ce moment-là, un monstre affreux arrive en hurlant pour faire peur aux deux humains. Il s’agit de deux crooks, Stinx et Minx, déguisés pour faire fuir les étrangers qui passent la frontière. Les deux compères réalisent que le guetteur Nico n’a pas fait son boulot. Ils l’appellent pour lui demander des explications. Nico reconnait son erreur et se laisse emmener par les deux Crooks qui veulent dénoncer son incompétence à leurs semblables. Après quelques heures de marche, ils pénètrent en ville. Tous les Crooks sont rassemblés afin d’écouter le discours de leur cher leader Sinter Trapp. Il annonce alors une guerre nécessaire contre les humains qui n’arrêtent pas de les attaquer…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce conte fantastique en trois actes raconte l’aventure du jeune Crook Nico, un poil différent de ses congénères, qui va se retrouver au cœur d’un conflit entre ses Cronocrooks et les humains. L'italien Edoardo Natalini livre là un univers complètement fantastique dans lequel se côtoient les humains et les Cronocrooks, des humanoïdes évolués, gardiens du temps. L’intrigue est construite de manière alambiquée et repose sur la vengeance du roi humain Olzon, de sa fille amoureuse du chef Crook et de la déstabilisation accidentelle du cœur de Cronos, responsable de la bonne marche du temps. Au fil de moult péripéties, le jeune Nico devient un acteur indispensable de cette problématique, accompagné de compagnons d’infortune, la brigade du blaireau. L'auteur ne révèle pas grand-chose sur les racines de son univers fantastique peuplé d'un bestiaire surprenant, comme les Krampus, ni sur l'origine des Crooks. Il utilise un graphisme dynamique mettant en scène des personnages aux têtes rondes peu flatteuses. L’univers imaginé se marie bien avec le récit et adoucit la complexité du scénario. La fin de l’album consacre quelques pages aux coulisses de la création du livre. On découvre ainsi les premières illustrations de l’auteur sur les personnages principaux comme Nico, son renard, les Krampus et les Crooks.
