L'histoire :
Tout commence par la rencontre, dans la salle d'attente d'un cabinet médical, entre deux jeunes filles passionnées de cuisine. Mathilde est serveuse dans le restaurant d'un grand hôtel, alors que Barbara cultive son hobby en annotant les recettes de cuisine dans les magazines. Leur conversation est interrompue par le rendez-vous de Mathilde, qui s'échappe sans laisser son numéro de téléphone. Mais Barbara s'accroche et note un marché aux fleurs surligné sur un Pariscope oublié sur sa chaise. Elle y retrouve Mathilde quelques jours plus tard. Mais celle ci ne la reconnait pas immédiatement. Barbara va apprendre autour d'un café que la serveuse a subi un accident qui l'affecte désormais de « prosopagnosie », une incapacité totale à reconnaître les visages. Elle appréhende sa reprise du travail après trois mois d'arrêt, mais propose à Barbara de tout faire pour lui obtenir un contrat à l'essai dans les cuisines. Tout cela avant que le chef de cuisine ne réalise que sa maladie l'empêche de tenir son poste de manière irréprochable. Les deux amies s'aident mutuellement à passer quelques semaines difficiles, jusqu'à la découverte, un soir, de mystérieuses allées et venues dans les cuisines après les heures de fermeture. L'hôtel-restaurant est le lieu de secrets incroyables, dont l'enjeu implique des personnalités très célèbres...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
C'est dans les chambres les plus prestigieuses de l'hôtel Eden Saint Lazare que l'on peut croiser une vieille femme richissime qui cherche à tout prix à dilapider sa fortune pour que sa fille n'en profite pas. Mais aussi une star du rock en panne d'inspiration qui tourne en rond en jouant toujours les mêmes accords. En confrontant ses jeunes héroïnes à un panel de gens célèbres (qui en rappellent d'autres), le tout sur fond de plantes hallucinogènes, Alexis Laumaillé construit un one-shot qui ne ressemble à aucun autre. Entre les rêves hallucinatoires de Mathilde et les complots autour de la vieille milliardaire, une micro société tourne et s'organise dans des enjeux qui semblent loin du réel, tout en le touchant sans cesse à travers le quotidien des deux amies. Le scénariste-dessinateur élabore une intrigue étrange autour des mystères d'une cuisine concoctée en secret après les heures officielles. Les deux jeunes femmes, qui tentent de tirer leur épingle du jeu, vivent une complicité qui est le cœur de l'album, sans toutefois qu'elle s'exprime très fortement. Du coup, le fil directeur de ces presque 100 pages n'est pas tout à fait tendu, laissant le lecteur passer d'un épisode à l'autre sans bien séparer ce qui fait partie du contexte, ou des étapes clés du suspense qui avance. C'est un petit regret car Barbara et Mathilde sont sympas comme tout, à l'image de ces héroïnes qu'on aime voir déambuler, la nuit, dans les films français contemporains réussis. Le style graphique de Laumaillé, semi-réaliste et très actuel, rend la lecture de cet album agréable et fluide. L'auteur y trouve une forme de légèreté débridée pas tout à fait habituelle pour lui. Et qui, du coup, s'affirme comme une promesse de créations intéressantes à venir.
