L'histoire :
Éléonore et son mari Jacques, peintre floral pour Marie Stuart, sont des protestants convertis qui coulent des jours tranquilles en Angleterre, après avoir fui les persécutions catholiques en France. Leur tranquillité est malheureusement chamboulée lorsqu’un proche de la reine Elisabeth, Walter Raleigh, leur apprend le massacre de la Saint Barthélémy. Le temps passe et Walter revient solliciter les conseils de Jacques, car il souhaite mettre en place une expédition pour la conquête anglaise de la Floride et espère que ce dernier pourra participer à ce voyage. Jacques avait en effet compté, bien des années auparavant, parmi les Français ayant vainement tenté de conquérir cette région hostile des Amériques. Mais celui-ci refuse catégoriquement. Pour parvenir à ses fins, Walter va tenter de séduire Éléonore, qui semble sensible à ses charmes et qui est absolument fascinée par ces territoires inconnus. Pressé par sa femme qui le supplie de se confier à elle, Jacques va entreprendre de lui raconter l’enfer qu’il a vécu.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Roman graphique somptueux, Florida est plusieurs choses à la fois : un récit historique, un récit de voyage, mais également un texte intimiste sur un couple brisé par la dureté de la vie. Avec le sens du détail qu’on lui connaît depuis plusieurs œuvres déjà, Jean Dytar nous plonge dans une histoire fascinante. Jacques et Éléonore forment un couple d’une touchante simplicité, confronté à une réalité politique qui les dépasse. Éléonore est une femme au foyer qui meurt d’envie de partir à l’aventure... mais elle en est empêchée par sa condition de femme. C’est d’ailleurs par amour pour elle que Jacques acceptera un périple terrible : dans l’espoir de lui rapporter des souvenirs et des rêves. Brillamment mis en scène, l'ouvrage parvient à nous plonger dans différentes ambiances, du quotidien le plus banal à des batailles éprouvantes, en passant par l’enfer moite de la jungle, et ce avec la même virtuosité. Jacques, décrit d’abord comme un ours mal léché, se révèle être un personnage d’une rare profondeur. Brisé par une réalité inimaginable, il observe d’un œil sans concession les gesticulations de ses contemporains, qui se servent de la découverte de l’Amérique pour exporter leurs querelles de religion. Un récit à la fois intime et profondément politique, une réussite !
