L'histoire :
Le Vietnam de 1953 est encore sous domination française, radicalement partagé entre les partisans de Bao Dai soutenu par la France, et les révolutionnaires menés par Ho Chi Minh. Dans les rues de Ha Noi, un jeune fils de bonne famille mène une vie de bohème. Passionné par la peinture, il peint des portraits nus de sa petite amie Lan, qui aimerait bien qu'il franchisse le pas et l'épouse. Mais le jeune homme attend d'avoir une meilleure situation à lui proposer, et surtout d'avoir eu l'occasion de voyager en Europe en toute liberté. Rien de tout cela ne va arriver. Lorsque son père demande à le voir de toute urgence, c'est pour lui présenter son ordre de mobilisation dans l'armée nationaliste qui défend le pouvoir en place. Sachant que son fils n'a pas l'âme d'un soldat, il lui a déjà obtenu un sursis d'un an. Mais en échange, Minh devra aller s'occuper des terres familiales en province. Il va donc quitter Ha Noi, sa fiancée Lan et les bars de jazz où il adorait passer ses soirées. Et très vite, sans l'avoir jamais imaginée, plonger dans la guerre…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Un beau petit livre épais qui raconte quelques mois cruciaux dans l’accession à l’indépendance du Vietnam. L'histoire de Minh débute avant la bataille de Dien Bien Phu qui acte la victoire des indépendantistes menés par Ho Chi Minh. Le parcours du jeune homme obligé de rejoindre les soldats Viet Minhs offre un regard assez rare sur le ressenti de ces hommes et de ces femmes embrigadés malgré eux, mais qui n'en crient pas moins des slogans révolutionnaires. L'auteur Marcelino Truong raconte à hauteur d'homme une période complexe dont les témoins occidentaux n'ont pas nécessairement compris toutes les nuances. Sa passion pour le pays dont il est originaire pour moitié transparait dans les très belles double-pages qui émaillent l'album. De véritables respirations qui semblent tout faire oublier, l'espace de quelques secondes, tout comme les cases où la couleur vient remplacer la bichromie. Il n'y a pas d'effet de scénario dans le long voyage d'un jeune homme qui tente de ne pas perdre ses rêves de liberté. On suit simplement le cours du temps et la manière dont il s'adapte aux évènements. Un parcours qui en évoque beaucoup d'autres, lorsque des femmes et des hommes tentent de fuir une guerre qu'ils n'ont pas voulue et qu'ils ne comprennent pas.
