L'histoire :
Alors que Jerry Spring, le cow-boy solitaire, se promène tranquillement sur le dos de sa monture, Ruby, un mexicain le menace soudain avec son arme. Il s'excuse auprès de Jerry en lui expliquant qu'il n'a d'autres choix que de lui voler son cheval, sous peine de mourir. Mais Ruby n'est pas un quelconque cheval et il se débat vigoureusement pour se débarrasser de son nouvel hôte. Il n'en faut pas plus à Jerry, qui en profite pour mettre le voleur à terre. Une fois neutralisé, Jerry fait parler le vaquero pour connaître les raisons de son comportement. Il lui explique alors que depuis deux mois, une bande de voleurs mexicains sévit dans la région et vole bétails et chevaux au nez et à la barbe des ranchmen. Ces derniers sont persuadés que les anciens cow-boys mexicains, les vaqueros, sont les complices des voleurs, c'est pourquoi ils les traquent pour les abattre. Il ne reste alors qu'une seule solution pour les vaqueros : fuir et passer la frontière au plus vite, avant d'être retrouvés. Son cheval n'étant plus en état d'avancer, le jeune mexicain n'a pas eu d'autres choix que d'essayer de voler celui de Jerry pour atteindre la frontière avant la nuit. Après avoir écouté attentivement son histoire, Jerry Spring conseille à son nouvel ami de passer la nuit sur place et de l'escorter dès le lendemain jusqu'à la frontière. Mais à peine ont-ils pris la route le lendemain, qu'un groupe de ranchmen, mené par Black Jake, les rattrapent…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Joseph Gillain, dit Jijé, fût l'un des pères fondateurs de la bande dessinée franco-belge et un pilier du journal Spirou. C'est notamment lui qui a formé de grands noms de la BD comme Morris, Franquin, Will ou encore Peyo. C'est également lui qui confia la destinée de Spirou et Fantasio au jeune et prometteur André Franquin. Cette intégrale nous présente sa série phare, Jerry Spring, considérée comme le tout premier western réaliste de la BD franco-belge. Après un dossier de 29 pages nous présentant Jijé, son œuvre et les prémices de la création de cette série, les quatre premières aventures de Jerry Spring sont réunies, dans une édition noir et blanc afin de respecter les volontés de l'auteur qui n'a jamais réellement apprécié la couleur. Au fil de la lecture, on découvre que les aventures de Jerry Spring sont finalement très semblables à celle de Lucky Luke et que le héros est le pendant réaliste du cow-boy qui tire plus vite que son ombre. En effet si les aventures de Lucky font dans la parodie et l'humour, celles de Jerry restent toujours sérieuses. Jerry est lui aussi un cow-boy solitaire, protégeant la veuve et l'orphelin, tout en croisant le chemin des indiens, des mexicains et de moult gens malhonnêtes. Les histoires sont plaisantes à suivre, même si elles peuvent (évidemment) sembler classiques. N'oublions pas que ces premières histoires ont été publiées en 1954-1955 et qu’elles furent précurseurs en leurs temps. Une bonne intégrale, agréable à lire et à découvrir…
