L'histoire :
Silver Hawk, commissaire aux affaires indiennes de la réserve de White River dans le Dakota du Sud, scrute l’horizon. Il attend Catawakee, le grand chaman Teton, et l’aperçoit enfin. Mais Catawakee refuse de céder. Vivre dans la réserve ? Non. Il ne peut pas se résoudre à cette captivité. Le grand président blanc s’impatiente. Il voit en lui un mauvais exemple pour les jeunes, un symbole de révolte qui doit être brisé. Silver Hawk tente une dernière fois de le convaincre, mais Catawakee balaie cette éventualité d’un revers de main. « Ses chevaux sont nés libres, ils doivent le rester ». Alors Silver Hawk n’a plus le choix. D’un geste, il donne le signal. Surgissant de l’ombre, des blancs armés jusqu’aux dents capturent Catawakee pour l’emmener. À la garnison de Rapid City, le major Marvin se dresse en garant de l’ordre. Catawakee a tué deux hommes et la sentence est irrévocable : la pendaison. Mais Marvin craint qu’un martyr ne naisse de cette exécution. Il veut lui offrir une dernière chance : s’il entre dans la réserve, il sera épargné. Mais Catawakee défie son bourreau. Il parle à ses semblables, clame son attachement à cette terre, à ses ancêtres qui coulent dans ses veines. Pour lui, la mort n’est qu’un passage. Alors, Marvin tranche : un silence écrasant accompagne la pendaison du chaman, oscillant dans l’air, totalement figé...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Paolo Eleuteri Serpieri est l’un des maîtres du western en bande dessinée, digne héritier des peintres comme Frederic Remington. Fasciné dès l’enfance par le genre (son père travaillait aux États-Unis et ne manquait pas de ramener dans ses bagages des ouvrages du Far West), il développe une passion pour les indiens et leur résistance face à l’envahisseur. Histoire de l’Ouest, tome 2 illustre cette vision, loin des stéréotypes de cow-boys héroïques et d’indiens sauvages. Serpieri montre une lutte inégale contre la machine colonisatrice, un combat perdu d’avance mais empreint de dignité. Son trait puissant, parfois en noir et blanc, évoque des gravures d’une intensité rare, sculptant des visages marqués par l’histoire et la tragédie. Il raconte les figures mythiques comme Sitting Bull, Crazy Horse ou Tecumseh. La mise en scène, quasi christique, sublime les destins brisés de ces autres légendes de l'Ouest, dépossédées de leurs terres par le colon blanc. En fin d’album, une longue interview éclaire la passion de Serpieri, notamment pour les chevaux, qu’il dessine avec une précision fascinante. Entre esquisses et planches magistrales, cette deuxième intégrale s’impose comme une référence incontournable du western en BD. En fin d'album, une longue interview de Serpieri nous éclaire sur les coulisses de son art.
