L'histoire :
Sur la terre des Douze Tribus, six générations après la sortie d'Egypte, les Israëliens réclament à Samuel un roi pour les mener à la guerre contre les Philistins. Avec un roi, ils seront comme les autres nations et le Très-Haut les protégera. Dieu parle alors au prophète et, par sa bouche, leur accorde ce roi qu'il désirent. Cependant, Samuel les met en garde : dès lors, ils deviendront esclaves de ce chef car ils ont oublié l' « Arche d'alliance » qui les lie à Lui. Enfin, le temps arrive où la royauté est révélée à Israël. Saül, fils de Qich, choisi pour être le guide de son peuple, mène les hommes à la victoire contre Nahash, ce serpent de Philistin qui assiège Yabesh. Pourtant, Samuel s'emporte et met en garde les Israéliens : Dieu fit sortir leurs pères d'Egypte et eux l’ont trahi. Aujourd'hui, Dieu répond à l'appel de ses fils qui lui demandent un roi alors qu'ils en ont déjà un. A présent, il fut que les Israéliens servent avec droiture, sinon Dieu les balayera comme fétus de paille, eux et leur roi. Au début de l'hiver, Saül réveille la guerre et Jonathan mène l'armée de son père dans la passe de Mikmas où tous les Philistins sont massacrés. Saül décide seul de sacrifier à Dieu les troupeaux épargnés sans attendre Samuel. Ce faisant, il désobéit à Dieu qui lui retire la royauté pour la donner secrètement à un autre : même si le peuple acclame encore Saül, Samuel se retire, clamant que le prince des Philistins mis en croix était lui aussi un roi. Saül se met alors à la recherche de l'Arche renfermant les Dix Commandements, et nomme David, fils d'Ishaï, venu de Beth-Lehem, comme écuyer de Jonathan...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le Secret de l'Arche annonce une fresque ambitieuse, l'adaptation BD du Livre biblique des rois. Le traitement graphique et narratif rappelle celui des derniers tomes des Héritiers du soleil (déjà signé Bihel) : couleurs directes et un ton un brun ésotérique, quasi-kaballistique. Le sujet peut sembler ardu. Pourtant, le fameux combat de David contre Goliath est connu de tous. L'Arche renfermant les Dix Commandements donnés à Moïse, est le premier (le meilleur ?) volet des aventures cinématographiques de notre archéologue préféré, Indiana Jones. En fait, cet opus est tout sauf ennuyeux. Il est même à mon sens très prometteur et l'ampleur de la tâche se rapproche de l'Age de Bronze de Shanower (qui lui nous mène aux côtés d'Achille partant pour Troie). Néanmoins, il peut parfois laisser songeur... Le travail de nos auteurs, certaines planches (la première où Samuel chemine en terre désertique de Palestine) comme l'habillage cartographique, mériteraient un meilleur sort et gagneraient ainsi en magnificence. L'important reste les nombreuses lectures possibles de la Bible : on peut en chercher le sens profond, réfléchir sur la royauté et les faiblesses humaines, mais on l'apprécie surtout en tant que fabuleux roman d'histoires, toutes plus épiques les unes que les autres. Les péripéties et héros se succèdent, leurs légendes rappèlent à nos mémoires que l'Homme ne souhaite qu'une chose : échapper à l'emprise du temps. « Souviens-Toi de moi, Seigneur, de moi et de ma descendance. Souviens-Toi de David ! »...
