L'histoire :
Gilliat est un paria sur l’île anglo-normande de Guernesey. Ce marin robuste ne parle pas, mais il sait tout faire de ses mains. Rejeté par la population insulaire, il s’est isolé de tous dans une maison qui campe au-dessus des falaises. A ses pieds, La Durande, un des premiers paquebots à vapeur, vient de s’échouer. Mess Lethierry, l’inventeur-propriétaire du bateau, est dévasté et promet la main de sa fille Déruchette, à celui qui récupérera et lui restituera son moteur désormais immergé. Amoureux transi de Déruchette, Gilliat aurait dû devenir l’heureux élu. Mais l’histoire ne se déroule pas comme prévu…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce roman de Victor Hugo écrit en 1866 n’avait encore jamais été adapté en bande dessinée. Cet oubli est désormais réparé par la grâce de Michel Durand. Le dessinateur s’est déjà illustré pour son travail sur Van Gogh ou sur Ambre Gris, un récit à bord d’un baleinier qui a déjà démontré la passion de l’auteur pour la mer. Ici, il s’est imprégné de la technique de gravure sur bois de l’époque pour réaliser un dessin hachuré sans contour à l’encre de Chine. Chaque planche fourmille ainsi de détails. Et s’il a fallu trois fois plus temps à l’auteur pour le dessiner, par rapport à un dessin traditionnel, le lecteur prendra trois plus de temps et surtout de plaisir à le lire. Cette œuvre indispensable traite de la nature humaine avec beaucoup de sensibilité.
