L'histoire :
Rêvant d’aventures, la svelte Franka s’est mise en tête de dénicher un détendeur (pour la plongée sous-marine) du côté du port d’Amsterdam. Dans une boutique d’antiquités, elle est séduite par un tout autre objet, qu’elle achète aussitôt : une dent fossile, en forme d’épée, pourvue de deux poignées. Elle est alors prise en filature par une mystérieuse chinoise, qui vient de manquer ce précieux achat de peu. Une poursuite s’engage, riche en rebondissements, qui se conclue par une altercation musclée sur les toits de la capitale. Finalement, Franka parvient à s’échapper et se rend chez une paléontologue, la jeune professeur Aadelaar, pour tenter de comprendre l’importance de ce fossile. Cette dernière parait terriblement excitée à la vue de la relique… Selon elle, il s’agit en effet d’une dent de mixosaure, une espèce de dinosaure normalement disparue il y a 130 millions d’années. Or la datation au carbone 14 situe le fossile à 1000 ans, une époque moyenâgeuse à laquelle la créature pouvait s’apparenter à un dragon. Aadelaar identifie également que la dent provient de la mythique collection mongole Xanadu. De Londres en passant par Venise, les deux femmes remontent le fil de leur enquête, trouvent des écrits secrets de Marco Polo, et partent jusqu’à l’île d’Amak au large des Philippines... toujours espionnées de près par la mystérieuse chinoise…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Créée en 1973 par le hollandais Henk Kuijpers, Franka est sans doute l’héroïne la plus emblématique du 9e art néerlandais. Accompagnée de son bouledogue Bars, cette rousse, secrétaire du commissaire Krachen, a déjà fait l’objet de 19 albums assez inégaux, édités essentiellement dans le plat pays dans les années 70 et 80. Les traductions françaises n’ayant jamais connu de franc succès (notamment chez Dupuis), les Humanoïdes associés retentent aujourd’hui l’aventure et c’est un grand mérite. Cette Dent du dragon n’est pourtant pas (a priori) le meilleur choix pour débuter une réédition avec succès… Mais il s’agit de la première aventure, chronologiquement, qui voit l’héroïne prendre sa « maturité », soit le tome 7 de la série originale (les 6 premiers tomes sont plus « enfantins »). Dès les premières pages, on (re)découvre un dessin fin, très seventies, proche de la ligne claire, inscrit dans un découpage particulièrement dense. Les nombreux évènements auxquels est confrontée Franka sont alors bourrés de détails et de mini digressions insignifiantes, qui font tout le charme de la série, avec un petit côté suranné, presque amateur, très attachant. Ces lourdeurs scénaristiques mises à part, on se réjouit de suivre une intrigue approfondie de cryptozoologie (à la recherche d’espèces disparues), quelque part entre la quête du Monde perdu de Conan Doyle, et l’ambiance du Secret de la licorne d’Hergé. A noter, la réédition du dénouement de cette histoire est déjà prévu pour juin 2007 ! Puis deux autres aventures suivront en septembre et novembre…
