L'histoire :
Gabriel est un petit garçon qui aime croire que la magie fait partie du monde qui l'entoure. Il se rend à l'école, prend le temps d'observer son environnement et les petites choses du quotidien. Il compte les points sur les ailes des coccinelles, il offre des pissenlits aux lapins qu'il croise sur son chemin, ou bien il écoute la douce mélodie chantée par les grenouilles. Même s'il adore ces petites bêtes, Gabriel garde au fond de lui un espoir secret... Celui d'apercevoir une licorne, la plus magique des créatures. Il l'imagine très bien, cette licorne : sauvage, gracieuse et extraordinaire ! Pour être certain d'en apercevoir une un jour, il collecte des indices et les inscrit dans son journal. Il y fait des croquis, note des informations précieuses. Mais à force de s'intéresser à ce monde magique, Gabriel a parfois tendance à oublier le monde réel ! Or cette fois-ci, il est en retard en cours. Il se dépêche pour rejoindre la classe et arrive juste à temps pour entendre le programme de la semaine. Demain, aura lieu la grande parade des animaux sauvages. Les élèves sont donc invités à faire découvrir à leurs camarades leur animal préféré. Autour de Gabriel, les enfants énoncent leurs idées : un koala, un lion ou encore un paon. Le brouhaha est intense. Gabriel n'a aucun doute sur l'animal qu'il va choisir : une licorne bien sûr ! Lorsqu'il prononce ce mot, toutes les conversations s'arrêtent autour de lui...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
L'autrice jeunesse Jackie Azua Kramer propose ici un album co-écrit avec son fils Jonah Kramer, illustré par Zach Manbeck. La courte histoire met en scène Gabriel, un petit garçon passionné par les licornes. Pour lui, ces animaux magiques sont extraordinaires ! Aussi, lorsque la maîtresse leur propose de présenter leur animal favori, il n'hésite pas une seconde. Mais autour de lui, les moqueries fusent et Gabriel se retrouve seul. Peut-être qu'au fond, les licornes n'existent pas... Le récit est touchant et aborde la thématique du harcèlement et de l'exclusion, ainsi que des passions genrées. Gabriel s'est forgé son propre avis, il aime ce qu'il a décidé d'aimer, mais la société considère qu'il ne rentre pas dans les cases, qu'il ne devrait pas aimer les licornes sous prétexte qu'il est un petit garçon. De par son choix différent, il est exclu, moqué et il se remet en question. Doit-il abandonner son rêve et sa passion pour rentrer dans le moule ? Ou a-t-il le droit de s'affirmer tel qu'il est ? Il y a peu de texte dans cet album, qui peut être lu en autonomie par les enfants qui ont déjà des bases en lecture, ou en lecture du soir accompagnée. L'ouvrage peut enclencher des échanges entre les parents et les enfants sur ces sujets. Les illustrations sont présentées avec des couleurs très douces, mais des traits affirmés. On retrouve presque un petit air de Mary Blair dans le style. Un album jeunesse qui déconstruit les stéréotypes avec luminosité.
