L'histoire :
En cette année 1877, la campagne pour l’élection présidentielle aux USA prend une tournure inattendue. Aux deux candidats en lice, le démocrate Tilden et le républicain Hayes, s’ajoute un troisième larron, Perry Camby, autoproclamé candidat républicain. Corrompu jusqu’à la moelle, celui-ci utilise l’argent de son père, qui a fait fortune dans le pétrole, pour soudoyer des lobbies… et gagner en notoriété. Qu’à cela ne tienne : le candidat officiel Hayes décide d’aller prêcher ses arguments de campagne dans l’Ouest sauvage ! Or, vues les menaces de mort qui pèsent sur ce dernier, le Sénat demande à ce qu’il soit escorté par le meilleur des cow-boys, Lucky Luke. Du Kentucky jusqu’au Texas, la tournée s’effectuera en train. A bord, Lucky Luke est présenté à l’entourage du candidat : un majordome noir, un cuisinier français, un secrétaire particulier, un machiniste de locomotive syndicaliste et la bienveillante Madame Hayes, surnommée « Lemonade Lucy »… au grand dam de son époux. Dès la première étape, à Columbus, Lucky Luke intervient pour empêcher qu’une fausse danseuse de saloon n’abatte Hayes. Il en est désormais persuadé : un traitre se dissimule dans l’équipe…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Bien joué, ce 3e album de reprise qui parait dans le contexte de notre actualité ! L’homme de Washington, 75e Lucky Luke, prend pour cadre une campagne présidentielle américaine (1877), alors que la campagne 2008 s’achève à peine (l’une des plus passionnantes de tous les temps). Or les auteurs rattachent leur aventure à un contexte authentique : Ruthford Hayes fut réellement le 19e président des USA. Avec sa femme « Lemonade Lucy », il supprima l’usage de l’alcool à la maison blanche, et il fut effectivement le premier président à visiter officiellement la côte ouest de son pays ! Le coup du candidat doublon Camby est alors l’occasion pour les auteurs d’insuffler un peu de tensions dans cette campagne et de confronter Lucky Luke à une petite enquête, classique du genre : lequel des protagonistes présent est-il félon ? En outre, la série renoue avec la tradition des road-movies, chers à Goscinny (La caravane, La diligence, Le grand duc…), avec un synopsis relativement proche de celui de l’Empereur Smith. Les destinations sont alors bien choisies : Hermann (la ville allemande la plus à l’ouest) ou encore Memphis, berceau du blues et du ragtime, qui permet à Laurent Gerra de s’en donner à cœur joie. L’humoriste insuffle évidemment par petites touches moult bon mots, tandis qu’Achdé caricature Georges Bush junior dans le rôle du vil Perry Camby… Mais pas seulement : on croise aussi le duo de héros des Mystères de l’Ouest et Marc-O Fogiel en journaliste ! Côté série, si les Dalton sont absents de ce troisième volet, les auteurs rappellent quelques guest-stars de la saga, qui ne jouent néanmoins pas de rôle prépondérant : Billy the kid, Eliott Belt (le chasseur de primes), Buffalo Bill et même Pat Poker ! Graphiquement, c’est une nouvelle fois époustouflant de voir comment Achdé s’est approprié le trait et l’univers de Morris. Mis à part quelques (rares) cadrages modernes, pas un indice ne permet de distinguer son univers de celui du maître. Or, étant donné que sans atteindre le niveau scénaristique de Goscinny, ces Nouvelles aventures, sont tout de même bien meilleurs que les derniers signés Morris, le duo d’auteurs confirme qu’il tient désormais bien la série en main. Un bon cru !
