L'histoire :
Alabama, 1967. Josuah Lacour travaille comme mécanicien dans un garage. Sa petite amie Heather vient le récupérer, car ils doivent se rendre au mariage de leur ami Nicholas Beaulieu. Au même moment, Beaulieu exécute des figures avec son P-51 devant les yeux médusés de son père et de ses amis. Il est un jeune pilote doué et sitôt marié, il doit partir au Vietnam, comme pilote de F-100. La cérémonie approche. Josh récupère Heather sur sa moto et ensemble, ils foncent vers la propriété du père de Beaulieu. Le mariage se passe à merveille, la cérémonie est grandiose. Plus tard, dans la soirée, Josh et Heather quittent la cérémonie en moto. Sur le chemin du retour, ils sont arrêtés par la police. L’officier accuse Josh de conduire sa moto en état d’ivresse. Celui-ci conteste les faits, mais il se voit embarqué au poste de police. Le lundi suivant, il passe déjà devant le juge pour conduite en état d’ivresse : condamné à 6 mois de prison ferme. Afin d'éviter la période carcérale, Josh explique au juge qu’il était volontaire pour s’engager dans l’armée et partir au Vietnam. Le juge prend en compte sa requête et le libère, l’obligeant à s’engager…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce nouveau récit imaginé et dessiné par Michel Koeniguer se trouve idéalement niché au sein de la collection Cockpit des éditions Paquet. Ici, deux amis d’enfance américains partent faire la guerre du Vietnam. La particularité de ce contexte, c’est que les motivations de leurs engagements sont antinomiques. L’un pilote part comme engagé volontaire pour servir le pays ; tandis que l’autre se retrouve obligé de partir à cause d’un problème avec la Justice. Le résultat, quoi qu'il en soit, c'est que le lecteur plonge à leur suite au cœur du conflit vietnamien. On suit alors la progression des troupes au sol grâce à l’infanterie, mais aussi les opérations aériennes de soutien à la cavalerie. Koeniguer utilise un dessin réaliste maîtrisé, qui retranscrit parfaitement l’ambiance moite et martiale du contexte. Il reproduit impeccablement avions, hélicoptères et autres engins de l’armée américaine. Ses mises en scènes, entre autre les batailles aériennes et terrestres, sont parfaitement orchestrées. On s'immerge dans le conflit comme si on y était et on attend la suite des aventures des deux amis afin de savoir s'ils vont s’en sortir ou pas.
