L'histoire :
A l'époque des guerres coloniales en Amérique du Nord, une vaste frontière de forêts séparait les provinces de la France et de l'Angleterre alors ennemies. Peu à peu, les Européens finirent par être familiers des recoins sombres de la forêt, en imitant les guerriers natifs expérimentés. Un lieu en particulier fut le témoin de la cruauté de ces guerres : le Lac Horican, aujourd'hui renommé Lac George. En 1757, une armée entière d'Anglais fut mise en déroute par des « Français féroces » et des « Natifs rusés ». Les colons Anglais vivaient dorénavant avec la peur au ventre. Dans ce contexte, un jeune officier Anglais doit escorter deux sœurs vers la garnison de leur père. Un natif passe en queue de peloton pour les guider et ouvrir la voie, de façon complètement inattendue. L'officier Heyward indique que ce natif travaille pour eux. Si on en croit les rumeurs, il peut même être considéré comme un héros. Il s'est porté volontaire pour les conduire au lac par un sentier plus discret et plus rapide. L'une des demoiselles escortée frissonne. Elle n'est pas rassurée, il ne lui inspire pas du tout confiance. L'autre jeune femme lui répond : doit-on se méfier de cet homme parce que ses manières ne sont pas nos manières, et que sa peau est plus sombre que la nôtre ? L'expédition est lancée et les pièges et embuscades seront nombreux sur le chemin qui doit les mener à leur but.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Thibault Vermot adapte ici le texte originel de James Fenimore Cooper, Le dernier des Mohicans. Il est accompagné par le dessinateur Frédéric Pillot qui met en images quelques moments clés du récit, pour le rendre plus accessible. Les éditions Sarbacane poursuivent l'édition des Grands classiques illustrés de la littérature, pour leur donner un nouveau souffle et donner envie à des lecteurs, petits et grands, de se (re)plonger dans ces histoires mythiques. Ici, c'est le texte du Dernier des Mohicans qui a été choisi, et qui nous immerge dans l'Amérique du Nord du XVIIIe siècle, occupée à la fois par des colons Anglais et Français, mais également par des Natifs, qui connaissent ces lieux. Une grande expédition est lancée, pour permettre à deux jeunes filles de rejoindre la garnison de leur père. Pour ce faire, bien qu'escortées, elles devront traverser des territoires hostiles, faire face à de nombreux pièges qui leur seront tendus sur le chemin. Si l'album est accessible dès l'âge de 9 ans, et bien qu'il soit d'une magnifique facture éditoriale, quelques bémols sont posés. Le livre est très grand (26 x 37cm), ce qui le rend lourd et haut. Il est difficile de le lire allongé dans son lit... On préfèrera une lecture à plat sur une table, ce qui peut être contraignant. De plus, le langage du récit demande une certaine attention pour les plus jeunes. Toutefois, la beauté de cet album est due notamment aux très belles illustrations de Frédéric Pillot, qui offre de sublimes pleines pages et double-pages, permettant de donner un regard sur ce texte, avec une gestion des couleurs parfaitement maîtrisée. Ds plus petits dessins en noir et blanc, illustrant quelques scénettes plus anecdotiques, ponctuent également le texte, permettant des pauses graphiques. Ce très beau livre fera un beau cadeau de fin d'année pour toutes les générations.
