L'histoire :
Dans la taverne « L'amiral Benbow », l'écrivain Herman Melville fait connaissance d’un jeune homme travaillant pour la marine marchande, Ishmaël. Le jeune homme lui confie qu'il rêve d'embarquer sur un baleinier et de prendre le large, car il voue une véritable fascination pour les baleines. Fasciné par l'obsession du jeune Ishmaël, Melville lui raconte alors une aventure vécue par le célèbre Capitaine Achab, à l'époque où il avait encore ses deux jambes. À bord de son navire, le Péquod, Achab passe ses journées à traquer les baleines en compagnie de son équipage. Or, depuis quelques temps, les marins rechignent à prendre la mer à cause de ce qu'ils appellent le fléau des baleiniers : le Kraken. Devant le refus des marins, les armateurs mettent en place une réunion d'urgence en compagnie des principaux Capitaines. Un homme fait irruption en pleine réunion, pour leur annoncer une mauvaise nouvelle : un navire vient de rentrer au port, emmené par la marée montante après avoir subi une attaque du Kraken. Achab prend une barque et en compagnie de matelots, il se rend jusqu'au navire afin de trouver des éventuels survivants. Une fois à bord, ils trouvent un vieillard devenu fou. Puis au loin, ils aperçoivent une chaloupe retournée et un homme inconscient accroché à la coque. Ils se portent à son secours et découvrent qu'il respire encore. Mais son corps est recouvert de cicatrices…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
L’écrivain américain Herman Melville est surtout connu pour son œuvre Moby Dick ou la baleine blanche (1851), racontant la traque maritime obsessionnelle du Capitaine Achab pour capturer une grande baleine blanche. Ici, le récit se situe avant cette quête et nous propose le postulat selon lequel les personnages du roman de Melville auraient réellement existé. En effet, dans une taverne, Melville rencontre un jeune homme rêvant de devenir marin sur un baleinier, Ishmaël : ce dernier est membre de l'équipage du Péquod et narrateur du roman de l'écrivain. Melville se met alors à raconter la traque d’Achab – antérieure à Moby Dick – à l’encontre d’un autre légendaire monstre marin, le Kraken. L'idée de mettre en scène l'auteur et ses personnages est originale. Le récit concocté par Jean-Marc Lainé (Omnopolis) met parfaitement en place les protagonistes et leur situation, mais on regrettera tout de même qu’il soit si lent. Le duel entre Achab et le Kraken ne débute effectivement qu'en toute fin de récit. L'histoire reste cependant agréable et les dessins de Bojan Vukic sont de fort bonne facture. Le Kraken nous est présenté de manière particulièrement terrifiante et impressionnante. Vivement la deuxième partie, que le duel démarre pour de bon…
