L'histoire :
Le père de Lulu est toujours emprisonné en Afrique du Sud pour avoir tenté de défendre un jeune garçon noir, Nelson. La jeune fille se retrouve plus ou moins livrée à elle-même, et reste auprès de Nelson, hébergé dans la ferme de Mary, une femme blanche militant pour les droits des noirs. Les deux enfants décident de poursuivre le rêve de Lulu, et de réaliser ce qui l'a poussé jusqu'ici : rencontrer les lions. Elle souhaite tout particulièrement trouver un nouveau lion pour la ménagerie du cirque. Nelson va alors lui faire explorer la savane, lui montrer comment être en sécurité et se défendre dans cet environnement hostile, lui expliquer comment tenter de capturer un lion. Or dans cette bulle d'émerveillement, un danger bien plus grand guette... Le père de Nelson aurait fui le pays après avoir commis un acte de rébellion. Et cette information n'est pas tombée dans les oreilles de n'importe qui. Dans un pays où la ségrégation raciale est une affaire quotidienne, Lulu et Nelson ont du souci à se faire.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Lulu et Nelson continuent leurs aventures en pleine savane, à la recherche d'un lion. Mais ce pays si sauvage, à la nature luxuriante, camoufle des combats plus grands entre les hommes. Nous retrouvons avec joie l'intrépide Lulu, européenne exilée en Afrique du Sud pour poursuivre ses rêves, et son camarade Nelson, un enfant noir qui connaît la savane mieux que personne. Ces personnages attachants permettent d'aborder des sujets graves et pourtant toujours d'actualité, à travers des yeux d'enfants. Ils ont conscience des problématiques qui se posent, mais ils ont un certain détachement, une naïveté qui leur est propre. Ainsi, cette bande dessinée jeunesse revient sur les luttes raciales en Afrique du sud et le racisme profondément installé, le bien-être animal et le braconnage, mais questionne aussi sur la liberté au sens large. La liberté humaine et la liberté animale. Les deux enfants vont donc devoir affronter ces sujets pesants, bien trop lourds pour leurs petites épaules. Le dessin d'Aurélie Neyret, qui a illustré les Carnets de Cerise, est toujours aussi agréable et plaisant, et devrait ravir les plus jeunes. Un bel album qui permet d'aborder avec les enfants des thématiques parfois difficiles à évoquer.
