L'histoire :
Reginald Law Chantler et Jack Chrysler, deux officiers amis de longue date, ont été recrutés par le Highland Light Infantry canadien, un régiment d'infanterie. Les deux hommes sont envoyés en Europe en mars 1943, à Londres, pour y suivre une formation d'officiers. Puis dès avril, l'entrainement commence : éprouvant et usant, sous la pluie et dans la boue ; les deux hommes commencent à prendre conscience de la réalité de la guerre. L'insouciance laisse peu à peu la place à l'inquiétude et à l'angoisse quand ce n'est pas la peur qui prend le dessus. Jusqu'à un jour de juin 1944, où Law et Jack vont éprouver les souffrances d'une guerre meurtrière, après avoir débarqué en Normandie sur le sol français. Une mission, reprendre Caen aux nazis...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
S'appuyant sur une documentation rigoureuse et précise, le canadien Scott Chantler a voulu parler de l'expérience de guerre et rendre hommage à son grand-père qui a vécu le débarquement en Normandie. L'histoire d'une guerre qui consume à petit feu les corps et les âmes. Avec habileté, l'auteur joue sur des ambiances graduées : le récit commençant avec le recrutement de deux officiers plutôt insouciants, quittant à regret femmes et vie d'avant. Puis l’atmosphère tourne à la grisaille : entraînements intenses, simulations de débarquements amphibies et percées à partir de têtes de plage; usure physique et morale, ennui, inaction, permissions et lettres. Puis le jour J lors du débarquement, la violence des combats les prend à la gorge : la peur de la mort rattrape les deux officiers, nageant dans le sang, évitant obus et balles dans un village en ruine. La réalité tourne au cauchemar. Si le scénario se révèle académique, il prend toutefois une réelle épaisseur associé à une ligne claire magnifique et parfaitement maîtrisée, rehaussée de peu de couleurs, entre rouge sang et tons maussades, ocre ou bruns. Sans héroïsme, sans lyrisme larmoyant et effet spectaculaire, faisant le pari du témoignage subjectif en caméra embarquée, Scott Chantler parvient à restituer une expérience, une ambiance, des sensations, avec sobriété et efficacité, pour un final touchant. Intimiste dans son ton mais universel dans son message, en plus d'être rigoureusement documenté, Deux généraux est du coup vivement conseillé.
