L'histoire :
Cela fait trois ans que Haru n’était pas revenue dans ce petit village au bord de la mer et son absence aurait pu être plus longue si elle n’avait pas du revenir pour les funérailles de sa mère. Pendant la cérémonie, la jeune femme ne verse pas une seule larme et écoute sans broncher les commentaires des villageois : ceux qui autrefois critiquaient sa mère parlent d’elle comme d’une femme courageuse, traitant au passage Haru d’ingrate et de dévergondée. De retour dans la maison qui fût la sienne quand elle était enfant et pour supporter la chaleur étouffante de l’été, elle se met à boire en compagnie du chat Kuro : ainsi, elle se met à penser aux regards méprisants dont elle bénéficie aujourd’hui tout en maudissant sa défunte mère. Son après-midi est malheureusement interrompue par l’arrivée d’enfants dans le jardin : d’abord furieuse d’être la risée des gamins, la jeune femme se rend compte que ceux-ci sont en fait venus rendre un dernier hommage à sa mère. Le lendemain matin, Haru se réveille et trouve le cadavre de Kuro au soleil. Elle attend le soir pour emmener la dépouille avec elle car elle compte enterrer discrètement le chat à côté de sa mère. Sur le trajet, elle passe devant une maison et voit un des enfants de la veille en train de se faire corriger par sa tante. Quelques minutes plus tard, Haru retrouve ce même garçon allongé sur la route : celui-ci la surnomme « la petite sorcière » et lui fait promettre de venir le chercher le lendemain pour enterrer le chat ensemble. Haru accepte malgré elle et, le dit soir, ils se rendent donc tous les deux au cimetière. Après avoir mis Kuro sous terre, ils vont alors assister à un meurtre qui va les traumatiser...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Si l’on connaît Shin Takahashi plutôt pour ses histoires fantastiques (Larme ultime, Fragment), il est assez surprenant de le revoir avec un shôjo qui n’est rien de moins qu’une adaptation du célèbre roman Les aventures de Tom Sawyer de Mark Twain (d’ailleurs, son titre original est Tom Sawyer). Transposée dans un petit village de bord de mer au Japon, l’histoire nous narre le retour d’une jeune fille prénommée Haru dans un petit patelin à la mort de sa mère. Considérée comme un paria, la demoiselle va devenir l’amie des enfants du coin et être témoin d’un meurtre alors qu’elle était partie enterrer un chat avec un des gamins. L’intrigue conserve donc les éléments principaux du roman (meurtre au cimetière, critique de la société, amitiés et amours d’enfants, passage à l’âge adulte...) mais l’auteur a su s’approprier l’œuvre de manière remarquablement efficace. Tout d’abord, il a su transposer le récit au Japon de nos jours, mais cela est un aspect mineur car l’appropriation du titre réside surtout en sa revisite des personnages : Huckleberry Finn est devenu une jeune fille en quête d’identité (Haru), Tom n’est pas orphelin et sa tante lui met des gifles pour le corriger (Taro), Becky est une enfant plutôt déterminée et au caractère bien trempé (Hana). Alternant les passages légers et insouciants (à l’image des enfants) avec les passages sombres et tristes (le dur retour à la réalité et au monde des adultes), l’histoire se montre très prenante et nous enchante autant qu’elle nous captive. Par ailleurs, on reconnaît facilement les graphismes de l’auteur dans son design des personnages et la qualité est au rendez-vous : les décors sont détaillés et parfois issus de photographies, les personnages sont expressifs à souhait, le découpage est dynamique et la mise en scène est soignée. Néanmoins, on regrettera que certaines pages soient un peu trop surchargées et le rendu du tramage n’est pas toujours optimal. En tous cas, cette adaptation des Aventures de Tom Sawyer est un récit à la fois intéressant, emprunt de nostalgie et d’aventures, et Shin Takahashi nous montre une fois de plus son talent : on ne saurait donc que trop vous le recommander.
