L'histoire :
Sakuragi est un lycéen de seconde qui découvre le basket par hasard. Il rejoint alors l'équipe de Shôhoku qui est à la recherche de jeunes talents pour enfin accéder à la phase finale du tournoi inter-lycées. C'est dans cette phase finale que l'on retrouve Shôhoku en prise avec la redoutable équipe de Sannô, détentrice du trophée et habituée de ce genre de rendez-vous, pour la seconde mi-temps du match. Cette dernière commence sur les chapeaux de roues pour Sannô qui décide de prendre les choses en main et met la pression sur Shôhoku en marquant 16 points en 2 minutes 30. Akagi, Myagi ou Rukawa sont mis en défaut par leurs homologues qui maintiennent la pression en faisant montre de leur talent. Monsieur Anzaï décide finalement de faire sortir Sakuragi, l'autoproclamé génie du basketball. Mais ce n'est que pour mieux le motiver et lui donner l'occasion de renverser le cours des évènements...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce volume est un condensé de basket-ball. Takehiko Inoue nous fait vivre 10 minutes de match en 200 pages et l'affrontement contre Sannô s'étire en longueur. Cette lenteur n'est qu'apparente car sur le terrain on suit avec précisions toutes les phases de jeu, seconde après seconde, le tout, entrecoupé d'explications sur les différentes techniques du basket. Tous les joueurs, y compris ceux de l'équipe adverse, sont mis à l'honneur chacun à leur tour, rendant l'ensemble très crédible. L'humour est lui aussi toujours très présent et les petits échanges verbaux entre Sakuragi et son éternel rival Rukawa sont truculents. Le dessin est lui aussi toujours d'excellente qualité et les personnages sont détaillés bien qu'un peu semblables parfois. Le découpage est très dynamique et souvent original. Epaulé par des plans variés, on se retrouve vraiment au cœur du match, tantôt côté tribune, tantôt côté terrain. Le seul regret que l'on puisse émettre concerne les pages en couleurs qui sont proposées ici en noir et blanc, mais le faible coût de ce manga est à ce prix...
