L'histoire :
Le combat de classement mondial de Takamura avant l’affrontement pour le titre aura lieu seulement 2 mois avant ce dernier, en octobre au palais des sports de Ryôgoku. Mais ce n’est pas tout car Itagaki y fera également son premier combat professionnel et Kimura son combat de retour. Tous sont donc très motivés et Takamura, en apprenant que le champion du monde qu’il doit rencontrer en décembre n’a même pas cherché à connaître le nom de son challenger, est même plus rageux que jamais. En octobre, le palais des sports est rempli lorsqu’Itagaki monte sur le ring, plutôt confiant pour ses débuts dans le circuit pro. Lorsque l’affrontement commence, le jeune homme se rend rapidement compte qu’il est bien plus fort que son adversaire. Pourtant, malgré sa supériorité, Itagaki va se trouver déstabilisé lorsque l’autre va se montrer prêt à tricher pour gagner... Kimura quant à lui change complétement son style de boxe habituel et essaie d’être beaucoup plus offensif, comme lors de son combat contre Mashiba. Malheureusement, il offre ainsi un bien piètre combat contre un adversaire théoriquement plus faible, pour un résultat final qui se jouera aux points. Enfin, c’est au tour de Takamura de monter sur le ring pour le combat de tête d’affiche. Mais la préparation physique de ce dernier a été un échec et le jeune homme n’a donc pas supporté la perte de poids. Complétement épuisé, arrivera-t-il tout de même à gagner sa place pour le combat contre le champion du monde ?
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après plusieurs tomes palpitants et aux affrontements prenants, ce nouveau volet nous offre cette fois pas moins de 3 combats : celui de classement de Takamura en prémisse à l’affrontement contre le champion du monde, celui d’Itagaki, le petit nouveau du club qui fait ses débuts sur un ring pro, et celui de Kimura pour son retour après sa défaite contre Mashiba. Si ce dernier duel n’est pas passionnant, les deux premiers, même s’ils n’atteignent pas non plus des sommets, sont déjà plus intéressants. Certes, ce n’est pas à la lecture de ce volet qu’on se sentira galvanisé, néanmoins voir les membres du club Kamogawa ramer contre des adversaires théoriquement plus faibles qu’eux remet un peu les choses en question, ce qui n’est pas plus mal et va leur permettre - on le suppose - d’évoluer par la suite. Ainsi, Itagaki découvre que le monde pro n’est pas aussi bon enfant que celui de la boxe universitaire, Kimura ne sait plus trop où il en est, et l’invincible Takamura montre pour la première fois qu’il est vraiment humain et peut donc aussi parfois se trouver en difficulté. Tout cela va permettre de remettre un peu de suspense dans les combats de ces protagonistes qui paraissaient petit à petit devenir des monstres sans rival. Avec en plus quelques moments tristes et d’autres assez comiques, et surtout grâce à la fin où le champion du monde fait son apparition et où on en apprend plus sur le passé et la famille de Takamura, ce volume de transition se montre au final aussi intéressant que d’habitude à défaut d’être vraiment intense. Par contre, les deniers chapitres annoncent du très très lourd pour la suite : le rendez-vous est pris !
