L'histoire :
Ippo a fait monter sur le ring celui qui se fait appeler le baron Kurita, « l’entraîneur itinérant », pour un entraînement aux pattes d’ours. Au début, Ippo se fait balader par Kurita mais, rapidement, la situation s’inverse et l’entraîneur n’arrive plus à gérer la puissance d’Ippo, au point qu’il termine éjecté du ring ! Ippo répond alors à sa proposition : il obtiendra le titre mondial avec le président Kamogawa et personne d’autre ! Takamura débarque alors et reconnaît Kurita, qu’il appelle « marron ». En réalité, ce dernier est un ancien du club qui n’a jamais eu le courage de monter sur le ring et s’est enfui à son premier combat. Démasqué, l’imposteur prend la fuite, poursuivi par Aoki et Kimura... Plus tard, le président se retrouve au poste de police. Parti se renseigner auprès du dernier boxeur qui a affronté le prochain adversaire d’Ippo, il s’est rendu compte que le combat en question avait été truqué. En voyant cela, le président a perdu son calme et une bagarre a éclaté...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Dans ce 80ème opus, on découvre à quoi ressemble le prochain adversaire d’Ippo, mais surtout que celui-ci ne boxe que pour l’argent et est prêt à tout pour remporter les combats, même à les truquer. A cause de cela, son précédent adversaire a arrêté la boxe et, que ce soit le président ou Ippo, tous les deux sont bien décidés à faire payer le champion philippin. Ce dernier est surnommé « le magicien », car une fois sur le ring il aurait des techniques secrètes pour perturber l’adversaire, notamment une allonge improbable. Pour s’entraîner à foncer droit devant face à ce genre d’allonge, Ippo a alors droit à un sparring avec Mashiba qui fait presque à lui tout seul l’intérêt de cet opus tant leur combat, pourtant court, est impressionnant. On apprécie que pour une fois (c’est assez rare), Ippo se prépare à affronter un véritable « méchant » dont les actions et la mentalité changent radicalement de ce qu’on voit habituellement dans la série. Ce tome préparant toujours la venue du prochain gros combat, on ne peut pourtant pas dire qu’on s’ennuie un seul instant. La tension monte progressivement jusqu’à atteindre son paroxysme à la fin du volume lorsqu’on apprend le montant de la prime promise au vainqueur du combat, et on a désormais plus qu’une seule envie : se jeter sur le volet suivant pour voir Ippo démonter la tête de son ignoble adversaire !
