L'histoire :
Dans la capitale du royaume de Parse, Ectabâna, le prince Arslan s’entraîne au maniement de l’épée avec maître Valphreze. L’héritier du trône n’a que 11 ans et n’est pas vraiment très doué. Sa mère apprend avec un certain dédain l’absence de progrès d’Arslan. De retour d’une bataille, le Roi Andragoras est accompagné de son armée mais aussi de quelques prisonniers de Lusitania. Parmi eux, il y a un jeune garçon, sensiblement du même âge qu’Arslan. En le voyant, le prince décide de s’approcher et finit par être pris en otage par le prisonnier. Ce dernier se sert de l’héritier au trône comme d’un bouclier et parvient à s’enfuir, en ayant raconté au prince toutes les horreurs pratiquées par son père. Trois années passent. Arslan continue à s’entraîner à l’art du combat à l’épée mais, s’il a progressé, il n’est pas encore au niveau qu’il espère. Un émissaire arrive alors et annonce que le roi somme Arslan de le rejoindre sur le front. La guerre a lieu...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Hiromu Arakawa s’est fait connaître des lecteurs avec la série culte Fullmetal Alchemist. Depuis, elle n’a eu de cesse de proposer des univers très différents avec Hero Tales, Silver Spoon, et à présent The Heroic Legend of Arslan. Les férus de littérature japonaise connaissent peut-être cette série de romans d’aventure et de fantasy écrits par Yoshiki Tanaka. Cette œuvre eut déjà la chance d’être adaptée en manga par Chisato Nakamura au début des années 90 (non paru en France) mais, depuis, nous n’avions pas eu le plaisir de revisiter les terres de ce monde imaginaire. Hiromu Arakawa a débuté cette nouvelle version alors qu’elle continue la publication de Silver Spoon. Ce premier album s’ouvre sur un prologue centré autour d’Arslan et sur sa rencontre avec un prisonnier de Lusitania. De ce moment, la perception du prince sur les actes de son père ne sera plus la même. Le prince est un personnage frêle mais bardé de bons sentiments et qui va se retrouver dans une situation aussi inédite que difficile pour n’importe quel individu. De façon astucieuse, la mangaka introduit de nombreux personnages, sans pour autant perdre son lecteur avec des mannes d’informations inutiles. Respectant la mise en place assez lente des romans, Hiromu Arakawa parvient à nous immerger dans l’univers créé par Yoshiki Tanaka sans mal. Si l’intrigue générale ne fait que réellement débuter dans la seconde partie de ce premier opus, la manière dont sont amenés les événements est un modèle du genre. Le trait de l’artiste est immédiatement reconnaissable et ravira les fans de ses précédents titres. Après cette excellente entrée en matière, il nous tarde déjà de vivre la suite des aventures d’Arslan.
