L'histoire :
Trois moines parcourent un chemin de la montagne tout en discutant des moustaches des chats ou de l’importance de donner aux autres. Un jour, le plus jeune des moines, Fou, demande au plus vieux, Shou, ce qui rend les hommes heureux. Pour tenter de le découvrir, Shou suggère de se rendre dans le village qu’ils aperçoivent en contrebas. Hélas, dans ce village, les habitants sont épuisés à cause des malheurs qu’ils ont subis. Du coup, ils ne partagent rien, ne discutent pas vraiment et se méfient des étrangers. Aussi, quand les trois moines arrivent, personne ne vient les accueillir et toutes les portes restent fermées. Les moines s’accordent à dire que les villageois ne sont pas heureux. Heureusement, Shou va leur enseigner à cuisiner la soupe aux cailloux...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Inspirée d’une légende européenne, La soupe aux cailloux nous explique comment la générosité et le partage peuvent rendre les gens heureux. Jon Muth a choisi de placer sa version de l’histoire en Chine et les trois sages deviennent donc des moines qui arrivent dans un village retranché dans la montagne. Il est vrai que les choses se déroulent de manière un peu naïve, mais il n’en demeure pas moins que la recette est efficace : en attisant la curiosité des gens, les moines les poussent à sortir de chez eux pour participer à l’élaboration de la soupe, chacun acceptant d’y contribuer à sa façon. L’idée fait sourire car on voit vite où le récit veut en venir, mais cela se fait avec douceur et justesse : on se laisse emporter par le mouvement et on se prend à avoir envie de goûter à cette soupe. Comme tout conte se doit de le faire, on a donc une morale à la fin (le partage permet d’être heureux avec les autres) qui est assez évidente mais tout à fait vraie ! Quant aux dessins, tout en aquarelle, ceux-ci sont de très jolis tableaux où l’auteur a glissé beaucoup de détails sur la culture chinoise, en plus bien sûr des vêtements des gens et des décors. Le tout dégage une ambiance presque onirique et qui invite au voyage. Un joli conte à découvrir !
