L'histoire :
En 1859, la loi Casati rend obligatoire l'école pour les garçons et les filles et autorise les femmes à devenir institutrices. En ce 10 juillet 1896, Maria Montessori effectue sa présentation de thèse devant une assemblée. Elle devient médecin. Six ans auparavant, on lui avait rétorqué que la médecine était réservée aux hommes, mais que, si elle passait un diplôme en sciences naturelles, et elle pourrait avoir l'opportunité d'être acceptée en école de médecine. Obstinée, elle intègre l'école trois ans après. Mais la place d'une femme en médecine n'est pas bien vue. Maria est rejetée par ses pairs, et ne peut assister aux dissections en présence des hommes. Cela ne l'empêche pas de réussir et de briller. A 26 ans, elle devient la cinquième femme médecin en Italie. Elle intègre un programme de recherche à la clinique psychiatrique de l'université de Rome où elle rencontre le professeur Montesano, qui deviendra son grand amour. Elle commence ses observations dans un asile, et s'intéresse de plus près aux enfants. On les considère idiots, mais la jeune femme n'est pas de cet avis. Elle découvre que l'enfant est conditionné par son environnement, et commence un travail appuyé pour que celui-ci soit adapté au psychisme de l'enfant, et qu'il favorise le développement de ses sens. Maria Montessori évolue dans des périodes historiques troubles, mais ne lâche pas son objectif premier : se débarrasser des préjugés sur les enfants et proposer des méthodes éducatives adaptées.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
On connaît tous, plus ou moins, la méthode éducative Montessori. Que l'on sache ou non ce qu'elle comporte comme principes, elle est devenue un incontournable du système éducatif lié à l'enfance. Mais nous connaissons moins bien la femme à l'origine de cette méthode, Maria Montessori. Femme scientifique et engagée, elle a révolutionné la pédagogie, a fait avancer les découvertes sur l'enfant. Caroline Lepeu, éducatrice Montessori, et Jérôme Mondoloni, dessinateur, s'attardent avec plus de profondeur à son parcours en tant que femme et en tant que femme médecin. Nous la suivons dans son ascension, au sein de milieux très masculins, où elle réussit à faire ses preuves, à s'imposer. Les auteurs mettent en parallèle le développement de sa méthode, sa vie privée (sa relation amoureuse, la relation avec son fils) mais aussi le contexte historique qui a impacté son quotidien et ses avancées. Son approche de l'éducation est détaillée, au fur et à mesure de ses découvertes. Le dessin est classique, réaliste, et l'on identifie facilement des personnages célèbres. La colorisation en sépia, la majorité du temps, évolue parfois vers d'autres teintes lorsque l'on sort de la temporalité première. Cet album constitue donc une introduction à la méthode Montessori, mais aussi une biographie d'une femme qui a marqué son époque, et dont les découvertes résonnent encore aujourd'hui. Selon elle, la meilleure manière de participer à la paix sociale est de prendre soin du début de la vie : l'enfance.
