L'histoire :
Par hasard, Tsubasa retrouve Taro dans les rues de Paris et ce dernier lui apprend qu’il a accepté de rejoindre la sélection japonaise pour le tournoi. Le lendemain, Taro est présenté au reste de l’équipe et tous sont impatients de voir renaître le « duo en or ». L’entrainement commence et, dès les premières passes, les joueurs peuvent constater que l’alchimie entre Tsubasa et Taro existe toujours après trois années sans jouer ensemble ! Si cela remonte le moral de la troupe, les critiques cassantes de Genzo envers les autres joueurs tout au long de l’entrainement jettent un froid. S’il agit comme cela, c’est qu’il connait le niveau réel des joueurs européens. Le soir, en discutant avec Tsubasa, il lui explique qu’il a décidé d’endosser ainsi le mauvais rôle pour pousser l’équipe japonaise à se surpasser, et qu’il compte sur lui pour souder l’équipe. D’ailleurs, Ken a peur d’être remplacé par Genzo pour le tournoi et redouble d’efforts pour ne pas que cela arrive. Ce qu’il ne sait pas, c’est que Genzo ne compte de toute façon pas jouer pour lui laisser la place. Quant à Tsubasa, lui ne sait pas que Hikaru compte lui céder la place de capitaine avant le premier match...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Taro intègre la sélection japonaise, Tsubasa est officiellement nommé capitaine de l’équipe, et la cohésion des joueurs se renforce grâce à tout cela et aux actions de Genzo avant le début du tournoi. Puis, les choses sérieuses commencent enfin : la sélection japonaise affronte l’Italie dans un premier match dont on peut suivre les trois quarts. Si les japonais ne sont pas aussi insignifiants que le reste du monde du football le croyait de prime abord, ce n’est pas pour autant que leur victoire va être acquise, loin de là. Le goal italien est le meilleur du tournoi, et force est de constater qu’il ne faillit pas à sa réputation : la plupart des attaquants japonais qui réussissent à tirer au but se casse les dents sur sa défense, même Tsubasa et son tir lifté ! Seul Hyuga n’a pas encore eu l’occasion d’essayer, mais pourra-t-il tirer d’ici la fin du match dont la seconde période est déjà bien entamée à la fin de ce volet ? Tsubasa arrivera-t-il à se dépasser pour vaincre ce portier d’exception ? Même si les phases de match sont tout d’abord un peu trop simplistes, la stratégie italienne remonte un peu le niveau en deuxième période en proposant pour une fois des actions réfléchies sur le long terme. Là, le suspense et la tension se font de plus en plus forts. Les planches mettent cela en scène de manière ultra dynamique, que ce soit dans les mouvements des protagonistes ou dans le découpage en lui-même. Du très beau boulot pour un auteur qui évolue tome après tome de manière visible et significative. La fin du volume laisse les japonais dans une situation critique dont on attend avec impatience de connaître le dénouement dans le prochain volet !
