L'histoire :
Sur les bords du Lac Champlain, au nord-est des Etats-Unis, une étrange découverte atterrit au pied de deux jeunes adolescents, à la faveur du dégel. Un squelette humain laisse supposer qu'un meurtre a été commis, ou en tout cas justifie l'intervention d'un médecin légiste. Mais lorsque les ossements sont analysés par le professeur Orsini, la découverte devient potentiellement une bombe dans l'Histoire américaine. Les résultats sont formels : le squelette, vieux de plusieurs milliers d'années, est celui d'un homme blanc. Il y aurait donc eu, sur ce qu'on imaginait être des territoires de « native americans », des hommes blancs depuis la nuit des temps ? Devant une découverte d'une telle importance, les enjeux politiques deviennent rapidement plus importants que la vérité scientifique. Que vont devenir les droits arrachés par les descendants des nations indiennes au pouvoir blanc, notamment leur accès privilégié à l'exploitation de casinos ? Comment vont réagir les groupuscules d'extrême droite face à ce qui pourrait devenir un argumentaire inespéré pour leur idéologie de suprématie blanche ? Au cœur de l'enquête qui démarre, se trouvent Jane, ex-agent du FBI, descendante de la tribu des Mohegans. Son père Memphremago Hawkeye, propriétaire du plus grand casino du pays, exploite sans scrupule les clichés de la culture indienne. Et Willy Spat, pauvre blanc martyrisé par sa mère tyrannique, rêve d'une vengeance contre la Terre entière. Spat va être approché par un groupuscule religieux qui souhaite profiter de la venue du président des Etats-Unis dans le casino de Hawkeye, pour frapper un grand coup...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cet album atypique regroupe, en plus de 140 pages, ce qui aurait du être une série de trois albums. En pratique, un seul volume a vu le jour en 2009, et l'éditeur a probablement jugé plus sage de proposer l'ensemble du tryptique en un seul bloc, sous un format plus petit, à un prix plus attractif. Des raisons commerciales de toute évidence, mais qui permettront au lecteur d'avoir d'une traite le déroulement de ces trois épisodes, et qui évitent surtout la frustration d'une série de plus qui ne se terminerait pas pour cause de ventes insuffisantes. Les lecteurs les plus expérimentés retrouveront avec intérêt le dessin très reconnaissable d'André Chéret, le mythique dessinateur de Rahan. Son trait si particulier, souple et nerveux, a fait les beaux jours des pages de Pif Gadget, en donnant vie au « fils des âges farouches », un héros blond et humaniste au cœur d'une préhistoire réinventée. L'ancêtre retrouvé ici ressemble à s'y méprendre à Rahan, un clin d'œil du scénariste pour le dessinateur qui a du prendre beaucoup de plaisir à inclure une image de son passé glorieux au sein de cette aventure contemporaine. Le fond de l'histoire n'est pas en soi le polar de l'été, mettant en lumière derrière cette intrigue paléo-policière une critique des dérives fondamentalistes de la société américaine. Le scénariste Pierre-François Mourier a choisi de ne pas appronfondir la psychologie de ses personnages, pour dépeindre de manière plus précise le contexte de son histoire. Pas facile d'accrocher le lecteur de cette manière, surtout quand la mise en scène des travers des protagonistes (notamment Spat) est aussi lourdement appuyée. Derrière cet auteur inconnu du monde de la BD, se cache un ancien Consul de France à Los Angeles, dont la connaissance de la vie politique américaine est pointue. Cela donne une base solide à son intrigue, sans pour autant rendre inoubliable cette enquête à rebondissements, ni éviter quelques enchaînements laborieux entre des cases très nombreuses. Parsemé de quelques belles pages typiques de Chéret, enchaînant les images sans séparation des cases, l'album se parcourt néanmoins sans effort, ménageant des effets de suspense à intervalle régulier. Il est agréable de retrouver le trait de ce dessinateur dans des paysages urbains et sur des femmes en jupe (assez rares du temps de Rahan), même si c'est une impression de gentille désuétude qui domine à la lecture de cet album.
