L'histoire :
Raphaël a bientôt 40 ans. Sa femme Sophia organise, comme il se doit, une soirée entre amis pour fêter l'évènement, quelques jours avant la date fatidique, et en amont d'un week-end en famille prévu de longue date. A l'aise dans un bel appartement de Gif-sur-Yvette, Raphaël a enfin trouvé une situation stable en travaillant dans l'agence immobilière de son beau-père. Pas encore totalement installé dans la vie, ayant visiblement vécu de nombreuses histoires sentimentales, il profite encore un peu de l'insouciance de son ex-vie de jeune homme. Pas de projet d'enfants dans l'immédiat, mais l'idée fait son chemin, tant il semble que son couple est cette fois celui qui pourrait tenir la durée. Née le même jour que Raphaël, Marie elle aussi a bientôt 40 ans. Elle vit en couple avec un photographe et ils se retrouvent ce même soir dans une villa près de Rome avec une bande d'amis pour un week-end de retrouvailles. A deux mille kilomètres de là, lorsque Raphaël ouvre ses cadeaux d'anniversaire, au milieu des épées laser et des coffrets DVD régressifs, il trouve une cassette VHS. Filmée le soir de ses 20 ans, elle le montre en compagnie de Marie, amoureux et insouciants, allongés sur un lit. Les deux amoureux se promettent de passer ensemble la nuit de leurs 40 ans, quelque part à Rome. Où qu'ils soient, quelle que soit leur situation future, ils devront se retrouver pour une nuit. Une promesse d'ado romantique, des paroles en l'air, que Raphaël avait oubliées... mais pas Marie. Raphaël tourne en dérision cette réminiscence de son passé, mais se souvient que dans les papiers jetés à la poubelle, il y avait un numéro de téléphone...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Encore un coup réussi pour Jim, auteur de BD d'ordinaire très grand public (Tous les défauts des...), qui s'organise régulièrement une excursion vers un univers plus intimiste et moins commercial, et surprend ainsi son monde. On se souvient de la très belle découverte de Petites Eclipses puis de L'invitation qui, déjà, mettaient au cœur de l'intrigue les états d'âmes d'adultes dans leur vie quotidienne. A l'époque, ils étaient trentenaires. Les héros de ce nouvel album suivent semble-t-il l'âge de Jim et de ses amis proches, désormais quadras. Un vivier d'inspiration qui, s'il inonde la littérature française, est plutôt rare dans la bande dessinée. Comme pour ses albums humoristiques, le sens de l'observation et le vécu de l'auteur donnent une efficacité à cet album empli de dialogues actuels et ciselés. Dans un style visuel plus réaliste, qui repose largement sur l'utilisation de modèles photographiques (Jim assure ici scénario et dessin), l'auteur nous propose des images réussies de comédie romantique sur de très belles couleurs de Delphine. Cela donne un bel album qui attire l'œil sans coup férir, et dont la profondeur se révèle dès son prologue. A force de saisir avec justesse les états d'âme de sa génération, Jim devient pour notre plus grand plaisir une sorte de Cédric Klapisch du 9ème art. Il confirme par ailleurs que sous ses différents pseudos (Téhy pour ses scénarios d'aventure ou de SF, Jim pour ses scénarios humoristiques ou ses projets intimistes) il maîtrise toutes les ficelles de son métier. Une nuit à Rome possède tous les ingrédients d'une vraie comédie romantique du grand écran, avec une implacable touche de suspense provoquée par ses premières pages, qui semblent dévoiler une conclusion dramatique. Une belle manière de titiller la curiosité du lecteur, attendant déjà avec impatience le second volet de cette histoire...
