L'histoire :
Un jeune coureur automobile se révèle au Danemark en 1974 : le danois Vatanen, admiratif des pilotes et qui a appris à conduire encore mineur. Il gagne très vite plusieurs rallyes et attire l'attention de Ford. Ce qui le mène, avec cette écurie, à une victoire en 1981, alors qu'il effectue son service militaire ! Ari va très vite, prend des risques, c'est sa marque de fabrique. Après ses premières armes, Ari est sur la course du « groupe B », pour Peugeot, avec la 205 préparée spécialement. Au tour de Corse, sa voiture s'écrase en contrebas, heureusement sans les deux pilotes. C'est au rallye de Monte Carlo qu'il reçoit sa consécration, faisant renouer Peugeot avec les records de ventes. En Argentine (1985), l'accident est terrible. Ari s'en sort blessé, avec de la rééducation. Jean Todt, manager automobile à l'époque pour le groupe Peugeot, croit toujours en Vatanen. Il l'engage pour le prestigieux mais dangereux Paris-Dakar. Et en effet, la voiture d'Ari, dans une cabriole incroyable, se cassera, mais il remportera le prix. A partir de 1987, le pilote danois remportera le rallye des pharaons pendant plusieurs années. Lors du Paris-Dakar de 1988, on vole la voiture de Vatanen ! Le vol sera résolu et Vatanen remportera le prix. Le palmarès du pilote prodige est impressionnant. En épilogue, on apprend que Vatanen, retiré de la course, a été élu député européen deux fois.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cet album biographique retrace pour la première fois en BD la carrière du pilote danois de rallye automobile, Ari Vatanen. Les éditions Clair de lune se placent dans la lignée des dossiers spéciaux Michel Vaillant (Graton/Dupuis) ou des 24h du Mans (Glénat). Le point commun est le dessinateur Christian Papazoglakis, formé à l’école Graton. Sa présence est gage de sérieux car son dessin réaliste et dynamique est très plaisant. Dans cet album collectif, les autres se situent un cran en-dessous, sauf Loirat qui a déjà fait ses preuve. Au total, ces histoires courtes synthétisent le parcours de ce pilote hors normes, avec des anecdotes savoureuses, surprenantes, mais véridiques. Leur dimension documentaire et systématiquement positive relativise le jugement sur l'ensemble. Cet album souvenir-hommage, d'abord pour les fans et les amateurs de sport auto, laissera sur leur faim les autres lecteurs de BD en général. Il a le mérite d'exister et chacun jaugera la qualité et son plaisir.
