L'histoire :
Depuis la découverte du tabac par Christophe Colomb, et suite à son retour en Europe, sa consommation et la puissance de son industrie n'ont cessé de se développer. Mister Nico, défenseur du lobby des fabricants de cigarette, va nous conduire à travers l'histoire de ce symbole parfait du savoir-faire industriel, du marketing, de l'influence politique combinés. En professeur cynique et sans scrupules, il dévoile comment les quatre grands fabricants américains ont su rebondir sur les grandes étapes de l'Histoire du siècle dernier, mais aussi s'appuyer sur les grands phénomènes de masse, culturels et sportifs, pour développer la vente et la consommation de cigarettes. Le symbole de liberté, la volonté de passer à l'âge adulte, l'émancipation des femmes, le soutien aux forces armées, tous ces concepts ont été utilisés par les industriels pour multiplier leurs ventes de manière incroyable. Le tabac est une sorte de symbole ultime de la puissance de la publicité et des stratégies de marketing, qui réussit à dépasser les enjeux de santé. Derrière tout cela, une molécule appelée nicotine, qui provoque des effets d'accoutumance ultra rapides, et qui se diffuse à grande vitesse dans notre organisme, portée par des substances chimiques aux noms terrifiants et aux effets mortels...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Stéphane Brangier, alias Siro, est un dessinateur remarquable qui donne à ce livre sur le tabac une dimension graphique totalement inattendue. Le disciple graphique d'Olivier Vatine, également influencé par les grands dessinateurs de la SF américaine comme Jeff Jones, partage avec celui-ci la capacité à dessiner des silhouettes fluides et souples, très expressives. Son personnage de Mr Nico est parfait, tant dans son look de chauve à lunettes, que dans ses attitudes qui incarnent le plus parfait cynisme. Grâce à des pages variées et pleines d'idées, le dessinateur réussit à rendre plaisante la lecture d'un documentaire par ailleurs très structuré. Pierre Boisserie, scénariste chevronné, livre quant à lui un reportage remarquablement précis et documenté, presque totalement chronologique, qui donne le vertige dans sa démonstration de la toute puissance des outils de marketing publicitaire. Au-delà de ce que nous imaginons, nous sommes victimes de génies de l'influence sur les masses, dont le pouvoir est décuplé par l'argent dont ils disposent. C'est l'axe principal choisi par l'auteur qui, en plus des ravages du tabac sur notre santé, pointe l'influence de l'argent déployé dans les publicités et le lobbying politique. C'est donc un album qui s'adresse aussi bien aux accroc de la clope qu'aux non fumeurs convaincus. Aussi riche qu'un long article d'investigation, et illustré avec un brio remarquable par un dessinateur doué.
