L'histoire :
En 1873, à Chicago, May Dodd est emmenée de force à l’institut national de la santé mentale. Les deux hommes qui la tiennent l’accompagnent jusque devant le Docteur Kaiser. May demande ce qu’elle fait ici. Il vérifie les informations la concernant, date de naissance et domicile, sans répondre à sa question. Elle s’agace, il finit par parler. Suite à une requête de sa famille, étayée par les témoignages de son père et de sa mère, elle est internée, ce 1er mars 1873, pour dépravation et perversion sexuelle. May se fige avant de se débattre : non, elle n’est pas une dépravée ! Tout n’est que mensonge ! Sa famille n’a jamais aimé son compagnon Harry, avec qui elle a eu deux enfants. Sa mère a tout fait pour qu’elle le quitte, mais elle a voulu choisir son destin. Elle n’est pas folle, c’est de la manipulation ! Peu importe les arguments qu’elle prononce, May est emmenée dans une chambre, où sa camisole lui est enlevée, pour qu’elle soit attachée aux barreaux du lit. Quelques heures plus tard, elle a trouvé le sommeil. Mais trois personnes entrent dans la pièce et lui écartent les jambes. Ils vont traiter sa petite maladie : rien de tel que l’eau chaude pour calmer ardeurs et désirs. May hurle et perd connaissance. Son calvaire dans ce lieu dure plusieurs années, avant que ne lui soit proposée une occasion de retrouver sa liberté. Mais sous certaines conditions. Si elle et sa famille donnent leur consentement pour qu’elle participe à un programme gouvernemental, elle sera libre. Elle devra simplement rejoindre des amérindiens, comme mille autres femmes blanches, pour mélanger leurs nations en donnant de nouveaux héritiers…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce premier tome est adapté du récit éponyme de Jim Fergus. Nous découvrons le destin de May Dodd, d’abord internée dans un asile psychiatrique sans preuves valables. Sa famille a décrété qu’elle était une débauchée et qu’elle avait sa place dans ce lieu. May, elle, sait que ce n’est qu’une conspiration familiale contre elle. Ni sa mère ni son père n’ont accepté sa relation avec Harry, et ils souhaitent détruire sa vie. Dans ce lieu, elle vit des moments terribles, mais se lie d’amitié avec une femme qui travaille ici. Lorsque l’occasion se présente, elle la saisit : elle peut gagner sa liberté en étant échangée contre des chevaux du peuple amérindien. Elle aura aussi la mission de se reproduire avec un amérindien. Souhaitant à tout prix quitter cet enfer, elle ne réfléchit pas et embarque à bord de ce train qui l’emmène vers de nouvelles contrées. Lylian est davantage habitué aux séries pour la jeunesse. Il se lance ici au scénario, en prenant pour base le texte de Jim Fergus, accompagné par Anaïs Bernabé aux illustrations et par Hugo Poupelin à la couleur. Le trio nous propose un bref premier volume, qui nous immerge dans un XIXème siècle américain peu réjouissant : asile psychiatrique, magouilles gouvernementales, maltraitance… Un décor sombre, mais une mise en images lumineuse et édulcorée. Les illustrations sont très réussies, mais elles créent comme un contraste avec le propos, et brouillent un peu les pistes pour le lecteur. Le propos est également très intéressant, mais en moins de 60 pages, nous vivons plusieurs années avec May dans l’asile, puis son périple à travers l’Amérique pour retrouver les amérindiens. Le rythme est trop rapide. De nombreux passages auraient mérité d’être étendus et développés. Cet album se révèle donc en demi-teinte : il a de grandes qualités graphiques et un propos riche, mais aussi quelques problèmes d’adaptation en BD.
