L'histoire :
Commandeur Kien Long en tête, la procession des soldats du Macchawari progresse péniblement dans la montagne. Après 41 jours de marche en haute altitude, malmenés par le vent glacial, les corps souffrent le martyr. Une dizaine d’entre eux a d’ailleurs péri d’un mal qui court encore parmi la troupe. Kien Long annonce bientôt à Novel, son maître d’arme, qu’ils sont arrivés à destination. Le campement est monté sur la rive, faisant face à la cascade, et après une nuit calme, tous sont en attente des ordres du commandeur. Pourtant elle reste étrangement silencieuse, semblant attendre quelque chose… Pour passer le temps, Castan et ses amis prennent un bain dans une source d’eau chaude. C’est alors qu’un immense oiseau se pose gracieusement près de Kien Long. La femme et la créature semblent s’entretenir en silence. Puis, tel un phénix, l’oiseau s’enflamme et s’éloigne dans le ciel, laissant l’assistance éberluée. Le commandeur confie une lettre à Novel qui devra prendre congé, une fois le camp levé. Sur quoi, elle se dirige vers la cascade et disparait d’un plongeon dans l’eau glacé. Après un temps qui semble interminable, la cascade gronde soudain, et s’ouvre en son centre, laissant la place à une arche de pierre sur laquelle est juchée la fière chef de l’armée. Novel commande alors à tous de se mettre à l’eau pour emprunter le passage qui vient de s’ouvrir. La compagnie s’exécute à contrecœur, de l’eau glacée jusqu’à la taille, et commence la lente migration du camp monté sur des radeaux vers le cœur de la montagne…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette série sortie de l’imagination de la fratrie Morellon (Raphaël, Alexandre et Abigaïl) se déroule dans l’océan indien du XVII siècle. A cette époque, deux marins français, Barnes et Castan, prennent place dans les rangs de l’armée du roi Rajahn Orccha, dont le royaume est menacé par un coup d’état du roi Xiang. Mais les menaces viennent aussi de l’intérieur, avec son oncle Suri Jefta, qui mène seul une tentative auprès de Xiang pour s’accaparer le pouvoir du royaume qu’il est sensé défendre. Dans ce second tome, le scénario de Raphaël Morellon livre une intrigue politique avec son lot de complots, une armée d’élite à l’entrainement, un traître à l’ouvrage et… une histoire d’amour contrariée ! Si l’ensemble est cohérent, les dialogues livrent par moment une modernité quelque peu impromptue pour une aventure du XVIIème siècle. Ils s’accordent cependant bien à la fraicheur de Castan et de ses compagnons, représentés avec des coiffures et des looks eux aussi bien modernes pour l’époque ! Pour autant, le dessin d’Alexandre Morellon est efficace, avec un travail sur la lumière particulièrement réussi, qui offre de belles planches sur le site de Brug-Yül, au cœur de la montagne ou dans la jungle, rappelant certaines scènes de Princesse Mononoke. Son mini cahier graphique en fin d’album renseigne le lecteur sur le passage à la tablette graphique pour créer cet épisode, étape normale pour une équipe d’auteurs bien de son temps !
