L'histoire :
De -776 avant JC jusqu’à l’an 393, les jeux antiques se sont tenus en Grèce (du côté d’Olympie !), tous les 4 ans. Il faut attendre 15 siècles pour que le baron français de Coubertin réinvente le principe de jeux sportifs mondiaux. A l’origine, il s’agissait surtout de renforcer les hommes dans leur athlétisme, sur le plan militaire. Mais la dimension philanthropique était aussi définie : Coubertin souhaitait ainsi pacifier les relations internationales souvent belliqueuses. Evidemment, la rivalité avec l’Angleterre était aussi une ambition sous-jacente, afin de concurrencer ses performances économiques acquises au XIXème siècle. L’art de la guerre se voit d’ailleurs dans la création d’une discipline inventée dès les premières olympiades : le pentathlon, qui regroupe équitation, tir, escrime, natation et course à pied : tout ce qu’est amené à pratiquer un bon soldat au cours d’une mission. 13 pays participent aux premiers jeux olympiques modernes de 1896 à Athènes (en hommage aux jeux antiques) : 11 pays européens, ainsi que l’Australie et les Etats Unis. 9 disciplines sont au programme : cyclisme, gymnastique, tir, aviron, yachting, natation, athlétisme, escrime et sports hippiques. Un logo est adopté, ainsi qu’une devise en latin : « Citius, altius, fortius », c’est-à-dire « Plus vite, plus haut, plus fort ».
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Année 2024 olympique parisienne oblige, le géopolitoloque Pascal Boniface décline le principe de son Geostratégix (l’histoire de la géostratégie en bande dessinée) à l’histoire géopolitique des jeux olympiques modernes (depuis leur résurrection par Pierre de Coubertin en 1896), toujours avec l’aide du dessinateur Tommy. Passons sur le dessin : en bichromie de bleu, dénué de bordures de cases, il est minimaliste et se met entièrement au service d’un propos didactique, avec quelques clins d’œil humoristiques pour éviter que les démonstrations soient plombantes. Boniface découpe cette histoire des JO en 6 chapitres globalement chronologiques et aux titres évocateurs : La renaissance de l’Olympisme, Dans la tourmente des guerres mondiales, En temps de guerre froide, Des boycotts à l’universalisme, Mondialisation et jeux olympiques, En route pour les jeux de Paris en 2024. L’ouvrage petit format souple édité par Dunod remplit parfaitement son rôle pédagogique, en se montrant aussi complet que pertinent, tout en réussissant à divertir à l’aide des répliques souvent volontairement apocryphes attribuées aux acteurs des jeux depuis un siècle.
