L'histoire :
Son immense voyage autour du monde est maintenant terminé. Un quart de siècle d'aventures, d'explorations, de dangers et de découvertes ! En 1354, le sage Ibn Battuta pose ses valises à Fez, où il compte finir ses jours. Le scribe du souverain, Ibn Juzayy, le reçoit pour discuter avec lui. Il n'apprécie pas le récit de ces voyages car, pour lui, il y a beaucoup de mensonges et de fables inventées. Même si ce voyageur au long cours est assurément protégé par Dieu, le scribe n'a aucune confiance en lui. Il refuse donc de retranscrire ses paroles, car il ne veut pas prendre la responsabilité de faire polémique auprès du sultan. Malgré tout, il lui accorde une audience exceptionnelle auprès du grand suzerain. Le sultan Abou Inân voit donc le voyageur pour la première fois. Il se montre plus affable que son scribe et, même s'il est lui aussi sceptique, il est prêt à écouter le récit de ses aventures. Il a hâte de découvrir les lieux saints qu'il a croisés ainsi que les différentes cultures qu'il a rencontrées. Ibn Battuta commence donc par le commencement. C'est en 1325 à Tanger que tout a débuté. À l'âge de 21 ans, il a pris la décision de bouleverser sa vie. Il fera le grand pèlerinage au berceau de l'Islam...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ibn Battuta est une figure berbère légendaire. Ce grand voyageur aurait fait des expéditions plus incroyables les unes que les autres de 1325 à 1349. « Aurait » car la légende se mêle à la réalité et les historiens ont quelques doutes sur l'authenticité de tous ses voyages. Il est également connu pour le célèbre rihla, le récit de voyage, orchestré par le scribe du sultan du Maroc. Cet album mêle donc habilement le « rihla du rihla » tout en abordant la vie de Ibn Battuta. À travers le témoignage de ce grand explorateur qui parle au sultan, c'est toute son étonnante expédition qui nous est donnée de revivre. De Grenade à Louxor, les pyramides, le Nil, Damas, Bagdad, Constantinople, Delhi... c'est une bonne partie du monde que l'on traverse à pieds, à dos de chameaux ou en felouque. Les anecdotes et rencontres (qui font également douter de la véracité de l'ensemble) cassent un peu la monotonie du compte-rendu et montrent également l'humanité du personnage. C'est également une belle étude historique et sociologique sur la religion et les coutumes musulmanes. Qui d'autre que Joel Alessandra pouvait dessiner ce carnet de voyage ? L'artiste nous plonge dans un ailleurs exotique fascinant tout en remontant le temps. La beauté des étoffes, la grandeur et la majesté des monuments, la puissance de la nature... le dépaysement est total. Avec des couleurs douces et des aquarelles qui invitent à la contemplation, Alessandra multiplie les pleines pages et les doubles pages. Véritable album photo en dessins, cet ouvrage est certainement la quintessence absolue d'un récit de voyage. Un beau rihla en bande dessinée !
