L'histoire :
Enfant, Nero se prépare à être sacrifié par son propre père lors d’un rituel ancestral au nom d’Iblis, le djinn du feu. Il réussit néanmoins à tuer son père avant que celui-ci ne le sacrifie et il met ainsi fin prématurément au rituel. Tous les fanatiques disparaissent au moment de l’interruption et seul Nero survit… Bien des années plus tard, Nero est devenu un farouche guerrier arabe prenant pleinement part aux croisades et s’opposant aux ennemis de l’Orient. Il garde sur son front les cicatrices du rituel avorté lorsqu’il était gosse. Nero est autant craint par ses ennemis que ses alliés ! Ce jour-là, alors que le général demande à ses hommes de se replier face à la supériorité des francs, Nero refuse de battre en retraite et continue seul face aux chrétiens ! Cependant, après avoir éliminé quelques ennemis, Nero perd son cheval face à l’assaut d’un franc. Il est propulsé au sol… Mais alors que le guerrier arabe semble vivre ses derniers instants, il est sauvé par un autre franc dissimulant son visage sous un casque et portant une arbalète. Après avoir éliminé son confrère, le mystérieux franc assomme Nero et l’emmène à l’écart des combats… A l'écart, il annonce à Nero qu’il connait tout sur lui. Le franc lui demande alors de l’emmener à la grotte où son père a tenté de le sacrifier…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Prenant pour point de départ la période historique des croisades, les auteurs italiens Emiliano et Matteo Mammucari nous proposent une intéressante intrigue mêlant fantasy, magie et ésotérisme. On suit ici les aventures de Nero, un guerrier gardant sur son front les stigmates d’un rituel dont il devait être le sacrifié. A ses côtés, un mystérieux guerrier franc semble tout connaître sur son passé et veut retourner sur les lieux de son traumatisme. Sans en révéler la teneur, une kyrielle d’événements vont les empêcher d’arriver à leurs fins. Cette première partie met en place l’univers, la période historique et de nombreux personnages. Elle est aussi intrigante et mystérieuse qu’elle est prenante et convaincante. La découverte des liens entre les personnages alliés, aux zones d’ombre encore nombreuses, fournit en effet une intrigue riche et divertissante. Découpé en deux actes, ce premier tome est dessiné par Emiliano Mammucari himself pour la première partie et Alessio Avallone pour la seconde. Force est de constater que les dessinateurs livrent une partition assez identique avec un découpage cinématographique donnant beaucoup de place aux décors et à l’action, ainsi qu’un design mélangeant adroitement BD et comics. L’ensemble est parfaitement mis en couleurs par Adele Matera et Luca Saponti. Cet album très réussi donne diablement envie de découvrir la suite !
