L'histoire :
Au beau milieu d'un cimetière d'avions, un jeune homme noir est froidement abattu par un groupe de blancs. Sa faute : avoir couché avec la femme de l'un d'eux. Kyle, le grand frère du cocu part ensuite à la recherche de sa femme, Tracy Lee. Cette dernière a en effet pris la fuite après avoir trompé son mari. Au cours de sa cavale, Tracy prend en stop un autre noir, Clément, qui souhaite se rendre à Selma dans l'Alabama. La nuit tombant, ils font halte au blue swallow motel et… passent la nuit ensemble. Clément a remarqué que Tracy possède une sacoche remplie d'argents. Il profite de son sommeil pour lui dérober, car il a besoin de la somme de 6000 dollars pour faire sortir son frère de prison, condamné pour trafique de drogue. Il vole l'argent et en profite également pour faire le plein de la voiture : il compte bien l'utiliser aussi pour se rendre à Selma. Il s’aperçoit alors qu'il a oublié sa chaînette porte bonheur dans la chambre du motel… Contraint d'y retourner, il espère ne pas réveiller sa compagne d’un soir. Il la trouve alors dans un bain de sang, tuée par balle. Il comprend qu’il vient de devenir le coupable idéal : il est la dernière personne à avoir été vue en sa compagnie, il lui a piqué son fric et sa bagnole, et en plus, il est noir ! La couleur de peau est un argument largement défavorable dans cette région où la xénophobie est encore bien présente. Il ne lui reste plus qu'à trouver le véritable coupable…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Scénarisé par Philippe Tome (Le petit Spirou) et dessiné par Philippe Berthet (Couleur café), cet album édité pour la première fois en 1998, fut l’un des tout premiers à paraître dans la collection Aire Libre. Une dizaine d'années plus tard, les éditions Dupuis le rééditent via la nouvelle collection « Roman Aire Libre », dans un format plus proche du roman graphique, le tout agrémenté d'une interview des deux Philippe et de crayonnés préparatoires. Cette histoire a beau dater de 10 ans, elle reste on ne plus dans l'actualité, abordant le racisme des blancs envers le noirs en Amérique. Comme trop souvent, le suspect est ici arrêté pour sa couleur et non pour ses actes. Empruntant la forme du road-movie, le polar nous raconte de manière très efficace comment un homme que tout accuse, se débrouille pour effacer les traces d’un meurtre qu’il n’a pas commis, en évitant soigneusement de faire intervenir une police xénophobe. Il lui faut alors retrouver le véritable coupable pour lui faire payer ses actes, avec pour but final de délivrer son frère de prison. Très bien écrit, haletant, le récit se démêle à partir d’un indice trouvé par Clément dans la chambre du motel et atteint son apogée dans un final sanglant. En outre, le lecteur scotché se repait d’un dénouement surprenant… Enfin, le dessin réaliste élégant de Berthet est toujours aussi classieux, tout particulièrement le final dans le cimetière d’avions. Un must !
