L'histoire :
Alors qu’il essaie d’échapper aux brimades de son père, Sylvan Khelmann se découvre, enfant, une capacité étonnante. Lors de certaines situations, son corps est recouvert d’écorces, ses cheveux deviennent des brindilles et son sang devient sève. Il est ce qu’on appelle « un zelphire » et il cache ce secret à tous. Bien des années plus tard, Sylvan est un étudiant prometteur qui fréquente Léonore, une jeune fille promise par ses parents à un autre. Vus ses résultats, il a droit de rencontrer le professeur Wernes, un scientifique qui a connu à maintes reprises l’aventure. Ce dernier présente au jeune étudiant sa fille Séraphine et lui propose de les accompagner pour vérifier une étonnante histoire : celle d’un lac miraculeux où l’eau guérirait toutes blessures et maladies. Le départ est prévu pour le lendemain. Sylvan compte passer du temps avec Léonore, mais il l'aperçoit qui embrasse un autre homme. Durant le même temps, Darius Graves, médecin du déchu baron, cherche avec ses deux fils un zelphyre qui aurait le pouvoir de guérir…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La collection Bayou, dirigée par Joan Sfar, n’a de cesse de lancer des auteurs talentueux. C’est le cas de Karim Friha, un jeune auteur français dont l’univers retranscri dans Le réveil du Zelphire est original. Mélangeant le fantastique, le politique, l’historique et le steampunk, l’histoire possède un petit quelque chose qui la rend attachante. Entre un héros timide, mais au pouvoir surpuissant (bien qu’esthétiquement un peu ridicule), et des méchants caricaturaux, le récit réussit à ne jamais lasser. Mieux encore, il donne envie, la lecture terminée, d’y revenir. Le monde décrit par Friha pourrait paraître sombre, mais grace à quelques touches d’humour, cette série trouve la formule gagnante. Pour les aficionados d’univers riches, les aspects historico-politiques ajoutent de l'épaisseur à ce contexte et donnent envie de creuser l'univers. Illustré par un trait détaillé, Le réveil du Zelphyre propose un visuel travaillé, qui manque certes parfois encore de régularité. Pour un premier ouvrage, Karim Friha se place d’emblée comme un auteur à suivre, tout comme sa série.
