L'histoire :
Aliénor est une petite fille choyée par son grand-père Guillaume IX, duc d'Aquitaine dont le palais est connu pour favoriser la culture et les arts. La jeune fille y apprend beaucoup les langues, la poésie et développe sa sensibilité et son charisme. Sans oublier les stratégies politiques, qui vont devenir centrales dans sa vie. A l'adolescence, elle apprend que son père désormais Duc a décidé qu'elle allait épouser Louis le jeune, qui deviendra Louis VII, scellant ainsi une union qui devrait servir la puissance de sa famille. Elle apporte dans le mariage une dot importante en territoires au royaume de France, dont la rivalité avec la cour d'Angleterre est au cœur des enjeux politiques. Le couple part bientôt en croisade. La jeune femme ne cache pas son admiration pour la culture byzantine foisonnante qu'ils découvrent en faisant une halte chez son oncle à Antioche. C'est le début d'une vive tension au sein du couple, aggravée par un retour en France sans victoire militaire. Après la naissance de deux filles, le couple se sépare, la jeune reine prétextant une lointaine parenté avec Louis, le seul moyen d'obtenir l'annulation du mariage par l'Église. Deux mois plus tard, elle se marie avec Henri Plantagenêt, donnant ainsi son duché à celui qui va devenir roi d'Angleterre.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La biographie d'un personnage historique est un exercice difficile en bande dessinée. Il faut que le contexte de l'époque soit clairement installé, tout en parvenant à faire ressortir le personnage dans toutes ses dimensions pour qu'il devienne réellement central et accroche le lecteur. Le piège que l'autrice Izabo n'a pas réussi à éviter est celui de la succession de moments historiques racontés au premier degré, qui sont dans cet album lourdement appuyés par des voix off, notamment celle d'un troubadour qui ne fait qu'annoncer les scènes dessinées. On peut d'ailleurs à la limite se contenter de lire ces textes du conteur pour suivre le fil de l'album, comme si les cases n'apportaient rien de plus. Certes Aliénor apparait dans les multiples facettes de sa personnalité, mais de manière brève et à un rythme accéléré qui ne permettent pas l'immersion au côté du personnage. Le dessin d'Isa Python est agréable et léger, accompagné de couleurs contrastées qui traduisent ensemble un vrai souci du détail historique. Mais la dimension narrative ne prend jamais le pas sur la chronologie historique pure, qui nous mène de l'enfance aux derniers jours de la reine. L'abbaye de Fontevraud est un élément crucial du décor de cette histoire, poussée par le sponsoring de la Région des Pays de Loire dont la Présidente préface l'album. Elle vient ajouter des éléments obligatoires à un scénario qui n'en avait pas vraiment besoin. On retiendra néanmoins la densité incroyable des enjeux politiques et territoriaux, des alliances complexes qui façonneront durablement ce qui deviendra la France. Et évidemment la personnalité d'une femme très forte qui marquera l'histoire.
