L'histoire :
A 14 kilomètres de fort Duquesne (Ohio), le 8 juillet 1755, en début d’après-midi, une colonne anglaise sous les ordres du Général Braddock se déplace de manière assez peu discrète dans la forêt. L’officier général tient à ses coté le colonel Georges Washington. Le plan du général est simple : pendant que cette colonne prend le fort Duquesne, le major Shirley et ses hommes mettent la main sur le fort Niagara. Sa majesté Georges II souhaite absolument chasser les français de la région de la Belle-rivière qui sont un danger pour les colonies, mais également une insulte contre la couronne. Subitement, les soldats de la couronne sont pris à parti et subissent le feu des français et de leurs alliés indiens. Les échanges de tirs sont nourris et les pertes humaines lourdes. Le général Braddock ayant été tué durant les combats, c’est le colonel Georges Washington qui se retrouve dans l’obligation d’organiser la retraite. Ce sont les prémices de la guerre de 7 ans...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
On retient souvent de George Washington qu’il fût le premier président des Etats-Unis. Mais connaissons-nous son parcours avant cela ? Cet album de 45 planches n’est pas une biographie complète du père-fondateur des Etats-Unis car elle s’intéresse à la période 1755 à 1789, soit les années qui ont précédé son premier mandat de président. Son histoire est intimement liée à la guerre d’indépendance des Etats-Unis qui a opposé les soldats de la couronne britannique à ceux de l’armée continentale qui défendait les intérêts des 13 colonies. Cette BD ne présente pas Washington comme un excellent stratège, au regard des défaites qu’il a pu essuyer. Cependant, c’est sa persévérance et sa stratégie d’usure (et un peu le soutien des français) qui ont eu raison des anglais. Les auteurs évoquent de nombreuses manœuvres ou stratégies militaires avec une multitude de protagonistes. Il faut l’avouer, du fait du caractère ramassé de cette biographie assez riche, il n’est pas toujours simple d’appréhender l’avancée des affrontements ou du contexte. Le dossier documentaire réalisé par un docteur en histoire (Farid Ameur) qui vient conclure cet album apporte des éclaircissements bienvenus pour s’y retrouver. Le dessin réaliste de Michaël Malatini sied parfaitement à cette BD historique avec ses soldats en uniformes ou ses scènes de batailles spectaculaires.
