L'histoire :
En ce début de XIXème siècle, Josse Beauregard est un lieutenant de vaisseau de la marine française. A l'issue d'une bataille honorable contre une puissante escadre anglaise, il est fait prisonnier avec ses compagnons et emmené de force en Angleterre. Bénéficiant d'une semi liberté, en raison de son rang d'officier, il est assigné à résidence dans la ville de Portsmouth, sous le régime du cautionnement. Cela l'oblige à se présenter à intervalles réguliers aux autorités. Ses journées sont mises à profit pour entrer en contact avec les habitants de la ville, surtout les jeunes filles dont les charmes ne laissent pas le jeune officier indifférent. Mais alors qu'ils se préparent à aborder une nouvelle inconnue dans les rues de la ville, Josse et son ami Auguste sont pris à parti par un groupe d'ouvriers des manufactures. Ceux-là même qu'ils avaient corrigés la veille au soir, lorsqu'après une soirée de beuverie, les anglais avaient agressé les deux français en pleine rue. Beauregard voudra obtenir réparation de cette agression, et se rendra à Oxford pour rencontrer le commissaire des prisonniers. Cette rencontre sera le début des difficultés pour l'officier français, dont le sort va devenir de jour en jour plus difficile...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Une belle surprise que ce récit historique qui nous emmène au cœur de l'Angleterre sous le règne de George III. A travers un personnage à la forte personnalité, amateur de belles femmes et bagarreur, fidèle en amitié et fier de sa condition d'officier, c'est un récit plein de force que nous propose Thomas Mosdi. Une sorte de road movie historique qui commence, comme les plus brillants scénarii de films, par la mort annoncée du héros. Car par un flashforward, on sait d'emblée que Beauregard se retrouve avec un pistolet sur la tempe. Voyons donc comment il en est arrivé là. Débute alors un long flashback dont cet album n'est que le début. Utilisant beaucoup la voix off, le scénariste positionne son travail dans le plus pur classicisme, corroboré par le choix d'un dessinateur brillant, au trait précis. Ses décors fourmillent de détails, ses rues de villes anglaises sont plus vraies que nature. Sous l'influence des maîtres du dessin réaliste que sont Manara ou Hermann, l'italien Majo trouve ici un ton énergique et fouillé qui donne de la dureté aux personnages et aux situations. Ses scènes d'extérieur sont sublimées par les couleurs remarquables d'Aurore Folny, qui réussit des paysages de brume absolument bluffants, comme cette arrivée sur Dartmoor en page 26. De forme rigoureuse et parfaitement séquencée, cet album ravira les amateurs de contextes historiques fouillés. Il plaira aussi à tous ceux qui apprécient de voir un héros au caractère bien trempé secouer sur son passage les usages et la bienséance. Une très chouette entrée en matière pour cette série qui mérite qu'on franchisse le pas d'une couverture moyennement réussie.
