L'histoire :
Un vieux moine affairé à l'enluminure de livres précieux se souvient de sa rencontre avec un soldat courageux, envoyé par Charlemagne sur les terres de Youssef, le Wali de la ville de Cardona, au nord de l'Espagne actuelle. Guillaume l'hébreu, dit Corb-Nez en raison de son visage très reconnaissable, devait retrouver Witgar, la femme d'un roi de Bourgogne complètement dépravé. Très belle et pleine d'assurance, la jeune femme a pris la fuite vers le sud pour échapper à la folie cruelle de son mari. Elle n'a pas tardé à exercer son charme sur Youssef, compliquant la mission de Guillaume déjà pleine d'embûches. Il va devoir montrer la puissance de ses troupes, et sa capacité à tenir tête aux plus puissants des seigneurs de guerre. Sa fidélité à l'engagement pris auprès du roi des Francs sera en outre mise à l'épreuve par une Witgar qui va jouer tous ses atouts...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
En trois époques distinctes qui racontent la longue route de Guillaume aux côtés de la très belle Witgar, Jérôme Charyn et Emmanuel Civiello parviennent à installer un univers dense et un climat intense, à la manière des épisodes réussis de la grande époque de Conan en bande dessinée. Le style puissant et épique du dessinateur y est pour beaucoup, l'incroyable richesse de ses planches n'est jamais vaine. Dans un style à la fois réaliste et délibérément traditionnel, il crée une véritable ambiance d'époque qui inclut des clins d'œil aux clés graphiques de la peinture ancienne, comme les vêtements très colorés de Youssef, ou ces chiens effrayants dans la scène de banquet autour du roi de Bourgogne. Les combats sont spectaculaires et violents, la puissance des corps, dans la lutte comme dans les rapports charnels, est impressionnante. Le travail d'adaptation scénaristique d'Hélène Herbeau est probablement à saluer, car Jérôme Charyn n'est pas un auteur de BD en tant que tel. Pourtant, la mécanique fonctionne, portée à la fois par un personnage central très fort, de très beaux seconds rôles, et un moine étonnant dans le rôle du narrateur. Le contexte historique est très bien amené, jamais lourd malgré la complexité des enjeux entre les rois originaires de France et le pouvoir arabe qui domine la ville catalane où le récit débute. Un one-shot original entre fresque historique et heroïc-fantasy.
