L'histoire :
Dans un futur proche, la région du Qinghai, au centre de la Chine, a fait sécession. Elle est désormais en proie à des affrontements entre un parti autonomiste corrompu et des rebelles catholiques ultra, contre lesquels les armées européennes sont en lutte. Jewel, Louise et Sam sont trois pilotes de drones, basés au Danemark, d’où ils exécutent les missions que leur confie le commandement militaire. Leurs engins attitrés s’appellent Hadès, Vulcain et Wotan, des bijoux technologiques dont les trois pilotes se sentent étonnamment proches, de manière presque fusionnelle. Au cœur de la ville de Xinjin, Yun Shao est la figure de proue des terroristes religieux, qui n’hésitent pas à attaquer de manière violente les intérêts économiques européens sur place. Après l’échec d’un bombardement ciblé par les drones dans les montagnes de la province, deux agents britanniques sont envoyés pour mettre la main sur la chef rebelle. Mais ils tombent dans un piège et deviennent l’enjeu d’un chantage. La permission de Louise est interrompue, elle décide de faire de la capture de Yun Shao une affaire personnelle. Sans se poser la moindre question...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Il va falloir se rendre à l’évidence : Sylvain Runberg est en train de devenir un des scénaristes grand-public les plus importants du moment. Après avoir créé (entre autre) la passionnante série Orbital, puis lancé le captivant Warship Jolly Roger, il démarre ici une nouvelle série SF pleine de rythme et de personnages aux caractères bien trempés. Ce premier volume installe impeccablement le contexte d’intérêts économiques et politiques qui se mélangent, autour de l’étrange relation entre des pilotes de drones et leurs machines de guerre. Des soldats sans scrupules bombardent des cibles distantes de plusieurs milliers de kilomètres, comme dans un jeu vidéo, tandis qu’une femme qui prie la vierge dans son repère secret fait sauter des convois militaires. Runberg installe un doute sur les motivations réelles de chaque camp et nous conduit à regarder avec recul le cynisme des combattants des deux parties. Le dessin de Louis soutient habilement ce doute, en évitant les clichés et en rendant Yun Shao a priori aussi intéressante que Louise. Les pages défilent à la vitesse du drone qui survole les villes chinoises pour impressionner les populations. Le suspense qui s’installe est donc double, accrocheur et maîtrisé. Alors que Jean Van Hamme se retire petit à petit de toutes ses séries à succès, Sylvain Runberg démontre une nouvelle fois un savoir-faire qui doit réjouir ses éditeurs autant que ses lecteurs.
