L'histoire :
Smilling Woods est une petite bourgade tranquille au cœur des Etats-Unis. Toutefois, il y a deux ans de cela, elle a vécu un événement pour le moins marquant. En effet, 13 familles de mineurs ont mystérieusement disparu sans laisser de traces dans la forêt ! Journaliste pour le quotidien de son école, Delia veut écrire un article coup de poing sur cet événement non résolu que tout le monde semble préférer nier ou oublier. Elle n'arrive cependant pas à trouver le bon angle d'attaque... 35 personnes ont disparu sans donner de nouvelles et la journaliste aimerait donner de l'espoir aux familles quant au retour de leurs proches, à la veille de la date anniversaire. Toutefois pour les deux ans de ces disparitions, un nouvel événement inexplicable va se produire. Cette fois, c'est Ernie, le frère de Delia, qui disparaît à son tour dans la forêt, alors qu'il revenait d'une fête d'anniversaire... Seize jours après sa disparition et alors que la police semble à nouveau totalement inefficace, Delia part mener son enquête au cœur de Smiling Woods avec ses amis et ceux de son frère. Le groupe débute l'investigation au Haut-Refuge, lieu où avait lieu la fête d'anniversaire de Sonny. La fouille des lieux ne donne rien. Une partie du groupe part rendre visite à Sonny afin de l'interroger sur les événements de la soirée...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après Être montagne, l'auteur italien Jacopo Starace propose un nouveau one-shot en mode thriller. On découvre une bourgade paisible dans un univers contemporain où un événement a changé la donne. 35 personnes ont en effet mystérieusement disparu en même temps au cœur de la forêt, 2 ans plus tôt. Les rumeurs vont bon train face à l'apparente inefficacité des autorités locales. Un nouveau kidnapping convainc alors des adolescents de mener l'enquête par eux-mêmes. Est-ce l'œuvre du diable, d'une personne protégée en haut-lieu ou... y aurait-il une toute autre explication ? Les apprentis investigateurs vont vite basculer dans l'horreur. Avec ce récit à la sauce horrifique, Jacopo Starace propose un ensemble qui tient la route, mais qui reste ultra classique. Entre autres, les différents personnages restent clairement dans les archétypes du genre (flics désabusés, rebelle, premier de la classe...). Le fil des événements se révèle aussi très classique, avec séparation, morts et retrouvailles. L'explication finale ne sera pas non plus en mesure de révolutionner le genre ! Cela dit, ça reste plaisant pour les amateurs du genre, mais ça aurait probablement gagné en rythme en étant plus concis (l'album est composé de 140 pages). Les paysages sont plaisants et traversés par des personnages semi-réalistes quasiment toujours dénués de nez dessinés (l'inspecteur Stammer mis à part). Quelle curieuse fantaisie ! Bref une lecture plaisante, mais trop dans les clichés du genre pour se démarquer et surprendre.
