L'histoire :
En 1933 dans la cordillère des Andes, un avion de l’aéropostale en panne se pose en catastrophe sur une crête. Son zinc plié, Pierre-Lucas Ferron, le pilote blessé, attend 3 jours avant d’entendre le moteur d’un autre aéroplane. Il met aussitôt le feu à la carcasse de son appareil pour attirer l’attention. Alerté, le pilote américain Allan Thompson, un vrai casse-cou travaillant pour Hollywood, prend mille risques pour se poser à proximité et… le sauver. Deux ans plus tard, les deux hommes se retrouvent lors d’une soirée mondaine parisienne. Pierre présente à son ami sa compagne Marie, une actrice très charmante. La soirée s’emballe lorsque le patron de Pierre, l’industriel Caudron, satisfait aux désidératas d’un député, pour une course nocturne franco-américaine. Les invités accompagnent Pierre et Allan jusqu’aux hangars du Bourget et les pilotes s’envolent dans leurs appareils respectifs, en direction de Paris. Les deux pilotes font alors une démonstration de leur virtuosité au-dessus de la capitale : Allan frôle la tour Eiffel et Pierre se paye un passage sous le pont Neuf ! Quelques semaines plus tard, lors de la coupe Deutsch de la Meurthe, Pierre apprend son licenciement : le ministre de l’air n’a pas apprécié les récentes frasques aériennes et demande un exemple…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Si cette histoire est une fiction, elle n’en restitue pas moins avec authenticité l’âge d’or de l’aviation dans les années 30 : celles qui virent les premiers casse-cous inventer l'art de la voltige et les héros de l’aéropostale traverser régulièrement la cordillère des Andes. Parrainé par l’aéro-club de France, l’album est d’ailleurs chaleureusement accueilli par tous les amateurs et professionnels passionnés. Le synopsis est pourtant relativement stéréotypé : deux hommes rivalisent de virilité à travers les domaines enclins aux épanchements de testostérone que sont la voltige aérienne et le cœur d’une femme. C’est un peu Top-gun, mais avec le charme patiné de la belle époque et, surtout, sans Tom Cruise. Ce premier volet (sur 2 prévus) se solde par la victoire d’Allan ; parions que la suite (la seconde guerre mondiale est initiée !) verra s’accomplir la revanche de Pierre, certainement plus funeste. Le véritable atout de ce nouveau titre de la collection Cockpit, réside bel et bien dans le graphisme de Romain Hugault. Après le succès inattendu mais mérité du Dernier envol, Hugault récidive avec sa passion. Une nouvelle fois, ce jeune dessinateur de 25 ans rivalise tout seul de dextérité pour restituer ces rutilants engins volants (rigoureux), mais aussi les paysages de montagnes (fabuleux) ou les salons mondains (clinquants). On est tantôt happé par le vide, tantôt soufflé par la vitesse… Veuillez regagner votre siège et accrocher votre ceinture.
