L'histoire :
Sur un cargo traversant l’Atlantique en 1912, deux hommes discutent à la nuit dans un dortoir bondé. Ils parlent de Londres, et l’un d’entre eux, Stanley, demande à l’autre, Charlie, si son amour, Hetty Kelly, ne lui manquera pas. Charlie affirme qu’il y pense tout le temps. Une jeune femme nue dort à ses côtés. Le lendemain, Charly et Stanley rêvent de l’Amérique. Alors qu’ils sont partis pour une tournée de quelques mois, les comédiens se rêvent vedettes : Stan Laurel et Charlie Chaplin. Charlie, surtout, est très confiant en l’avenir. Il pense ne jamais retourner en Angleterre. Charlie, lui, raconte à la jeune fille qui partageait sa couchette, son ambition, sa vocation. Elle, rescapée d’un pogrom, a fui la Russie. Elle veut devenir médecin. Son père, furieux de la voir avec un saltimbanque, poursuit Chaplin à travers le pont du bateau. Mais de cascade en pitrerie, le jeune s’en sort avec une grande agilité. La terre est en vue, la tournée de la troupe de Karno, dans laquelle jouent Charlie Chaplin et le futur Stan Laurel, s’élance à travers les Etats-Unis…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Charlie Chaplin est un des plus grands acteurs et cinéastes de l’histoire du cinéma. Touche-à-tout exigeant et ambitieux, il va mener une grande et belle carrière, malgré les coups durs et les jalousies. Laurent Seksik et David François nous proposent de suivre les pérégrinations du clown le plus connu du cinéma, à partir du bateau qui l’emmène vers le nouveau monde pour une tournée de théâtre. Il côtoie notamment celui qui deviendra Stan Laurel, jusqu’en 1920 où il dispose déjà d’une très grande notoriété. Le sujet est ambitieux, le propos vif et enlevé, à l’image d’un acteur qui chérissait le bon timing. Pourtant, les dialogues ne sont pas toujours clairs et on doit s’y reprendre à plusieurs fois avant de comprendre certaines situations… d’autant que les personnages se ressemblent énormément, notamment Charlie et Stanley… C’est le seul bémol d’un dessin gracieux et aérien de David François, qui donne un merveilleux mouvement à l’aventure et fait de Charlie Chaplin un tourbillon qui entraine le lecteur de la première à la dernière page. On est plongé dans une ambiance un peu surannée, et les grandes enjambées de l’acteur mythique le font bondir de building en building, voler au-dessus de la colline d’Hollywood… Une série qui démarre sur les chapeaux de roue.
