L'histoire :
Cette nuit d’halloween 1931, à Temperance (Alabama), est une nuit d’orage. Déguisé en « roi de la citrouille » et ligoté sous un vieil orme tordu, un enfant revient à lui à temps pour voir surgir un monstre gluant du champ face à lui ! La veille encore, le Kid appartenait au Barzoon Circus… La petite troupe itinérante avait alors fait halte à Temperance, tout à fait à dessein. Et pourtant l’accueil avait été des plus détestables : massés au milieu de la rue principale, outils à la main, les habitants les avait sommés de déguerpir. Prétextant la nuit proche (et contre une liasse de billets verts), Archibald Crimp, « monsieur loyal » et leader du cirque, avait réussi à imposer leur convoi pour une nuit. Un habitant leur avait alors expliqué qu’ils préparaient la fête de la citrouille pour le lendemain soir, une tradition locale séculaire. Les membres du cirque s’étaient alors étonnés des signes peints sur certaines façades… Ils signalent des termites, leur avait on répondu. Puis, après avoir monté leur chapiteau pour la nuit, la troupe réunie avait religieusement écouté le message de leur nouvelle mission, sur un 33 tours : un mystère plane sur la ville isolée du monde de Temperance, d’où a été émis un SOS anonyme. On a parlé de rituels païens, voire de sacrifices humains…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Un mystère effroyable plane dès la première page… Mais qu’est-ce donc que ce monstre qui émerge d’un champ de citrouilles pourries ? Dans quel univers tombons-nous, exactement ? Puis on découvre la troupe d’un cirque… un vrai cirque ? Mais quel rapport, et qu’est-ce donc que cette série ? Le duo d’auteurs Jean-Michel Darlot et Johan Pilet met néanmoins progressivement et habilement les choses en place. Leur approche frontale, sans autre forme de préambule, a le mérite de nous immerger d’emblée dans un suspens envoûtant et de délivrer ensuite les éclaircissements avec parcimonie. Sous couvert de cirque, le Barzoon semble être une troupe d’agents spéciaux (au casting bizarre), missionnés dans les années 30 par la Maison Blanche, pour élucider des cas étranges. Et donc, pour commencer par une intrigue complète et indépendante, ils se frottent au curieux culte de la citrouille, dans une bourgade rurale de l’Alabama où les enfants disparaissent… Cette première histoire est impeccablement rythmée et délivrée. Le lecteur, initialement décontenancé, ressort plutôt séduit par ce « pilote »… en attendant tout de même d’approfondir psychologiquement chaque membres de la troupe. Le dessin semi-réaliste, énergique et maîtrisé, colle lui aussi parfaitement au ton de cette énigme grand public, et se complète d’une jolie colorisation. Une série (qui peut être) au long cours débute, enthousiasmante… à confirmer par un deuxième tome.
