L'histoire :
Au gré des siècles, le pays du Soleil Levant est entré dans une nouvelle ère : celle du Néo-Japon. Les bâtiments se sont développés en direction du ciel au point de toucher l'espace. Une intelligence artificielle nommée Père protège la population humaine qui ne connaît plus la maladie ou même le crime. La sécurité est assurée par des gardes positroniques. En 4001, cela va faire plus d'un millier d'années qu'aucun meurtre n'a été commis. Or, la multiplication des Luddes, un mouvement rebelle anti-machine, a entraîné la mort d'un garde mais aussi d'une femme. Une jeune femme, Lula, a vu ce qui s'était passé et reste sur le lieu du crime. Elle attend qu'arrive Rai, le protecteur du peuple et aussi l'exécuteur aux ordres de Père. Si certains peinent à croire en son existence, chacune de ses apparitions se solde par un rétablissement de la justice et de la paix. Quittant sa base, Rai traverse tout le Néo-Japon pour le lieu du drame. Sur sa route, il tombe sur Spylocke, un individu mystérieux qui lui dit que les réponses à ses questions se trouvent à Blackwater...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
L'univers Valiant Comics continue de s'étendre un peu plus avec l'arrivée d'une nouvelle série intitulée Rai. Loin de la musique originaire d'Algérie, ce nouveau titre prend place en 4001, dans un Japon futuriste. L'Humanité ne connaît plus ni maladies ni exactions depuis qu'une intelligence artificielle dirige leur société. Or, tout bascule le jour où un meurtre se produit... Le scénariste deRai est Matt Kindt, que l'on a pu voir aussi bien à l'œuvre sur des récits indé du type Super Spy que sur des titres mainstream comme Spider-Man ou Justice League. Sur Rai, l'américain imagine un futur où les machines sont omniprésentes et où une résistance humaine se forme pour contrer cette domination. Les amateurs de science-fiction trouveront dans ce premier opus des influences logiquement venus des récits de Philip K. Dick, Isaac Asimov ou même de films comme Blade Runner ou encore, dans une certaine mesure des films de la saga Matrix (ou tout du moins le premier). L'histoire est bien fichue et particulièrement dynamique. Outre de multiples révélations, le récit se distingue par certaines séquences pour le moins spectaculaires. Rai s'offre les talents du dessinateur le plus adéquat qui soit en la personne de Clayton Crain. L'artiste est un spécialiste du numérique et possède un trait personnel et ultra-détaillé. Tout au long des 4 épisodes de ce premier opus, il se montre époustouflant de maîtrise sur ce héros au design évoquant une version asiatique de Bloodshot. D'ailleurs, y aurait-il des liens entre les deux personnages ? Dynamique et somptueusement illustré, ce nouveau titre de Valiant Comics fait très fort et finira de convaincre les réticents à se lancer dans cet univers partagé d'excellente qualité !
