L'histoire :
Qi-xiu, accompagné de quelques-uns des ses hommes, est parti rendre visite à son grand frère, le prince Li. Alors qu’ils traversent une forêt non loin du village de leur destination, une cavalière fait irruption devant eux et tue un voleur qui s’était caché derrière un buisson. Qi-xiu, impressionné par la jeune femme, décide alors de l’accompagner. Celle-ci se rend dans un petit village où résident les complices du brigand assassiné un peu plus tôt pour leur montrer ce qu’il advient des voleurs. Puis, elle ordonne aux villageois de les livrer aux officiers et les brigands se mettent alors à supplier et à demander pardon. Qi-xiu leur demande donc s’ils seraient prêts à intégrer l’armée rebelle du général Chuang pour sauver leur peau et cela interpelle fortement la jeune femme. Celle-ci considère en effet que les rebelles et les brigands sont du même acabit : tous ne font que ravager le pays et faire souffrir inutilement le peuple. Pour la faire changer d’avis sur le général, Qi-xiu lui propose alors de rencontrer le fameux Chuang, ce qu’elle accepte assez facilement…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après des titres comme Pékin, années folles et Romance d’outre-tombe, Natsuki Sumeragi nous propose une fois de plus une histoire qui se déroule dans la Chine ancienne. L’histoire présentée ici trouve son intérêt dans son réalisme puisque les faits décrits ont bien eu lieu, même si certains personnages sont issus de son imagination. L’intrigue se concentre sur le prince Li qui va intégrer l’armée rebelle du général Chang pour destituer l’empereur en épargnant le plus de vie humaine possible. Malheureusement, la narration est parfois confuse (les premières pages sont d’ailleurs assez difficiles à suivre) et les personnalités ne sont pas toujours assez développées : le personnage de Mademoiselle Hong, une femme guerrière, ne joue pas un rôle aussi important qu’on nous le laisse penser au début et les autres personnages sont un peu trop ancrés dans leurs idées et dans la caricature. De plus, il faut impérativement lire la postface pour savoir comment se termine l’histoire et, au vu de ce qu’on a pu lire, on se demande pourquoi l’armée de Chuang a échoué. Enfin, les dessins sont moyens car, si les personnages sont expressifs, ils se ressemblent néanmoins tous plus ou moins (heureusement que les coupes de cheveux diffèrent) et l’ensemble manque de finition (le tramage est minimaliste, le trait manque parfois d’assurance…). Malgré un scénario de base assez intéressant, ce one-shot manque un peu de travail et nous laisse sur notre faim, dommage.
